- Проголодались! - Дух леса закряхтел, равномерно поскрипывая, что, по всей видимости, означало весёлый смех.
Колтки меж тем густо облепили своего хозяина и все одновременно забормотали что-то нижними лицами, пока верхние таращились на людей, высовывали языки и хихикали. По мнению Деяны, разобрать что-то в этом громком гуле было невозможно, однако Лесовик умел как-то понимать свою шумную команду и, уже спустя несколько мгновений, отправил двулицых малоросликов обратно в лес, явно снабдив указаниями.
- Дурные вести, - прогудел Лесовик.- Что-то случилось на тверди небесной, голоса всех Богов и навьих Дедов из Слави умолкли, пути в Правь и Навь заказаны, и даже водчий наш не может ни в верхний, ни в нижний миры попасть! - В тёмных, как вода в глубине лесного болота, глазах хозяина леса отразилась растерянность.
- Стало быть, Велес великий сейчас с нами, в Яви? - спросил Колояр.
- Вестимо здесь, ежели такое послание всем главным Духам разослал! Только вот так и не постиг я, что же пути-дороги в Правь и Навь перекрыло?
- У меня вещее видение было, как Мировое Древо отравлено тьмой, насланной из неведомых глубин Великого Небесного Океана, - осторожно подбирая слова, сказала Деяна.
- Что-то уж больно юная ты - неужто и впрямь ведунья? - вскинул мшистые брови Лесовик.
- Матушка Ракита говорит - да... Сила, считает, ведовская у меня есть. Я раньше младенцев исцелять умела, из всех соседних родов люди за этим ко мне приходили! - не без гордости объяснила девушка.
- Ну-ну, ладная сила! А ко мне-то Ракита тебя для чего прислала?
- Так ведь сила-то моя ушла вдруг куда-то... - Деяна горестно вздохнула. - То ль пропала, отец Лесовик, то ль куда спряталась - прозреть не могу, Ракита сказала, ты мне помочь с этим можешь, Духи лесные, мол, знаки об том подают.
- Знаки? - хозяин леса явно был озадачен. Сняв с головы кучу переплетённых веток, весьма похожую на птичье гнездо, он задумчиво почесал темя, после чего водрузил свою "шляпу" обратно и перевёл взгляд на Колояра: - Ну, а ты, молодой ведун, спасённый и исцелённый душой навьего Деда Белогора, тут зачем?
- У меня тоже есть сила, и Ракита прозрела, что я должен помочь Деяне... и я очень хочу... только не получается! Матушка ведунья разумеет - ты, отец Лесовик, помочь в том сумеешь.
Главный Дух Леса закряхтел, снова почёсывая голову, - на сей раз затылок, из-за чего гнездо съехало ему на брови, и Колояр с удивлением углядел там мелких существ: тельца их, обросшие густой и нежной зелёной травкой, были размером с яйцо, с розовыми ручками и личиками. С едва слышным писком вцепились они крохотными ладошками в ветки, явно пережидая катаклизм, но один всё же сорвался и полетел вниз.
- Хухи, - ловко поймав малютку, пояснил Лесовик и поправил свою "шляпу" - писк в гнезде сразу стих. - Налетаются на лесных ветрах, прибегут доложить, что видели, да и остаются тут отдохнуть.
Пойманная кроха меж тем, перепрыгнув с ладони хозяина на бороду, шустро вскарабкалась к его уху и засвистела, выдавая птичьи трели-переливы, сверкая круглыми фиалковыми глазками и показывая розовым пальчиком на Колояра.
- Говорит, чужую Богиню с тобой на поляне видели, говорит... о-о-о! - брови Лесовика взлетели вверх, а гнездо на голове подпрыгнуло, вызвав новую бурю негодования среди отдыхавших там хухов.
Юноша сделался красным, точно варёный рак, и Деяну молнией пробил озноб, когда она догадалась, о чём именно пел обросший травой Дух-малютка своему хозяину. Нет, она знала, вестимо, что Нега окрутила далеко не одного мужа - не гнушаясь, кстати, и девушками, коим являлась в мужском облике, - но представить себе, как Колояр любился с ней на лужайке, аки жених в ночь свадебную - ох!.. Сие было просто невыносимо! Деяна закусила губу и уставилась в землю.
- Что это за Богиня такая, Колояр? - осведомился тем временем Лесовик. - И где же она теперь?