С той стороны доносились возгласы уже переправившихся археологов.
- Все целы? Что там случилось?
- Все! - ответил, поднимаясь на ноги, высокий спасатель. Алиса вспомнила его имя, еще в начале полета он представился Кристофером. - Оборвались канаты! Сразу два!
- Это я и так вижу, - крикнул Гордон с противоположной стороны обрыва. - Оставайтесь на месте, катер от лагеря уже поднимается.
Пашка оглядывал ряд толстых сучьев, на которые закреплялись края площадки.
- А зачем катер гонять, тут можно перелезть, - сказал он не в полный голос, но Гордон услышал и загремел:
- Никакой акробатики! Я вас оттуда по частям вытаскивать не буду! Ждите катер!
Алиса подошла к краю и поглядела вниз. Мешанина листьев, зеленых и засохших, ощетинившееся войско старых веток, переплетение молодых побегов, шевеление растущих на глазах мхов. Все это напоминало исполинский кипящий котел. Да, если свалиться отсюда, тело будут искать долго и точно найдут не целиком.
Тень упала на покрытие рядом с ней. Алиса обернулась - это Имхотеп подошел и остановился, глядя вниз. Наверняка у него в голове крутились те же мысли - о том, сколько раз ударится о препятствия летящий с высоты человек.
Он взяла его под руку:
- Все обошлось. Больше такого не повторится. Большая площадка должна быть супернадежно закреплена.
Имхотеп поглядел на нее своим обычным взглядом авгура, открыто презирающего мирян.
- Что один раз случилось, может произойти снова.
- Давайте в катер, - окликнули их сзади.
Спасательный катер был невелик и не рассчитан на десять человек.
- В два захода? - спросил Олаф, поднимаясь на ступеньку. Пилот, не оборачиваясь, мотнул головой.
- Два раза гонять на сотню метров глупо, залезайте все, в тесноте, да не в обиде.
- Глупо не глупо, - Кристофер приостановился, пропуская внутрь Алису, - у меня знакомый есть, в походы в Гималаи ходит, а на работу на соседнюю улицу либо на флипе, либо на автобусе.
- Ну правильно, - пошутил кто-то, - силы берег на дело. А то по улице пешком, в гости пешком, устанет, не до Гималаев будет.
Под дружный смех всей компании катер опустился на противоположную площадку. Гордон сразу же заглянул в дверь:
- Все целы?
- Все, - буркнул Пашка, вместе с прочими выбираясь наружу. - Что может случиться за полминуты?
- Самое интересное, - наставительно заметил Кристофер, - обычно случается за полсекунды, стоит отвернуться. Уж поверьте моему опыту. Пока на него смотришь, оно не происходит, а стоит отвернуться - пожалуйста.
- Что не происходит? - переспросил Гордон.
- Интересное.
Подошел незнакомый человек в обычной форме, кивнул всем и сообщил, что он техник, затем обратился к Гордону. Говорили они вполголоса, к тому же звуки перекрывал рокот океана растений, так что Алиса слов не могла разобрать. Расслышала только обрывок возмущенной речи Гордона:
- … так неужели это было проще, чем дождаться нормальных материалов? Рухлядь тысячелетняя?
- Алекс, пассажирские тут бывают раз в пятидневку, грузовой транспорт еще реже, - объяснял техник, - а канат он и в Африке канат…