Алиса, охнув, осела на кровать подруги — подкосились ноги.
— Только не это!
— Ты же хочешь красивую брошку и сумочку для помады? — поинтересовалась Селена. — И зачет у Фарагонды в конце года?
Алиса обреченно вздохнула.
— То-то, — ведьмочка отвернулась к окну, выходящему во двор. — И я жду отчета о своих страхах от остальных.
Эйлита и Лия вжали голову в плечи. Возвращаться к старым страхам не хотелось никому. Но надо было. Вообще-то, со второго полугодия начиналась подготовка к чармиксу с Фарагондой, но с феями там тоже не сюсюкались: забрасывали в трудную и опасную местность.
Судя по тому, что рассказала о Миллии Селена, чармикс лучше было получить поскорее. Хоть методы ведьмочки и были бесчеловечными… сегодня они сработали, правда?
— Здравствуйте, профессор Палладиум, — произнесла Алиса, заходя в кабинет зельеварения. Его уже привели в порядок, но ничего для занятий зельями и отварами там не было. Напоследок в него пустили фей третьего-четвертого курса, получивших энчантикс, чтобы те осыпали класс пыльцой и точно все обезвредили. Но пыльца не могла восстановить разрушенную обстановку и запасы ингредиентов. И стопку еще не проверенных контрольных второго курса, которую придется писать заново.
— Здравствуй, Алиса! — ответил профессор. Сегодня эльф выглядел значительно бодрее и веселее, чем в их прошлые встречи: занятий с Селеной у него стало гораздо меньше. — На чем мы остановились?
— Начинаем с четвертой темы. Влияние огненных грибов на состав зелий, я пыталась освоить сама, но так и не поняла… — вздохнула Алиса, готовясь опять полтора часа ничего не понимать, только чтобы внимательно смотреть на это лицо с тонкими правильными чертами.
— Да, точно, четвертая тема, — вспомнил Палладиум. — Только вот… Я думаю, сегодня ты попробуешь с моей помощью сама сделать задания из контрольной, чтобы получить за нее оценку, и все.
— Зачем нарушать программу? — удивилась Алиса. — Мы же будем как раз применять огненные грибы на следующей неделе!
— Уроков в их прежнем виде пока не будет. От директрисы потребовали прекратить изучение этого предмета или облегчить программу. Если ошибка при варке безобидного эликсира привела к таким последствиям, то надо пересмотреть наши взгляды на то, что именно мы считаем безобидным.
Алиса похолодела. Взрывая котел, она добивалась увеличения количества часов, которые могла бы проводить с Палладиумом, а не уменьшения!
— Может, просто подтянуть по предмету одну фею, у которой и взорвался котел? А предмет оставить в расписании? — с надеждой спросила она.
— Не удалось установить, чей котел взорвался, — Палладиум покачал головой. — Класс разнесен полностью, некоторые ученицы потеряли память о событиях, предшествующих взрыву. Или не признаются. Это же не ты?
— Нет, конечно! — Алиса так искренне изобразила удивление, что, глядя на себя со стороны, сама бы в это поверила. — И что теперь будет вместо этих уроков? К какому предмету нам готовиться?
— Фарагонда еще не вынесла окончательный вердикт. Возможно, будем скучать с теорией и примитивными травяными чаями, в которых компоненты не реагируют между собой. Или у нас станет в два раза больше природомагии.
— Я люблю природомагию, — улыбнулась Алиса.
— А я — нет, — засмеялся профессор. — Потому что моя ученица — Селена!
— Эй, вы же обещали к ней лучше относиться!
— Я не ругаю ее, заметь! — продолжал смеяться эльф. — Просто она — мой крест, который я должен нести!
— Кладбищенский! — вставила Алиса, и оба разразились безудержным хохотом.
За окном совсем темнело. Субботний вечер был холодным, но у Алисы было тепло на сердце.