— Неплохо, неплохо… — снова оскалился гранд-магистр. — Получается трёхкратное превосходство. Пожалуй, испытание поединком им можно зачесть. Не возражаете, коллеги?
Мне на секунду показалось, что заместительница ректора попросту задохнётся от возмущения. Даже когда ей удалось вернуть контроль над собственным дыханием, весь её вид выражал категорическое несогласие. Куратор и вовсе выглядел, как поражённый инсультом, но беззаботный толстяк предпочёл это проглядеть.
— Это был не учебный поединок! — прошипела женщина.
— Вот именно! — не стал спорить Иолай. — Они находились в условиях, максимально приближенных к боевым, и тем не менее смогли дать достойный отпор. Так что настоятельно рекомендую перевести их на следующий круг. Они это заслужили. А вот ко всем остальным я бы на вашем месте присмотрелся повнимательнее. Всё-таки нападать с преимуществом в девятнадцать к одному не очень достойный поступок для будущих офицеров. Так можно и до Трибунала докатиться…
Соотношение он нарочно выделил голосом, снова растянув тонкие губы в нечеловеческом оскале. У заместительницы ректора легонько дёрнулось веко, заставив её невольно прищурится. А вот куратор неожиданно обрёл дар речи, возмущённо прохрипев:
— И что же ты предлагаешь? Простить их, чтобы назавтра кого-нибудь покалечили уже насмерть? Это будет слишком плохой прецедент.
— Нет, ну чего так сразу! — Иолай картинно всплеснул руками. — Не хватало ещё, чтобы меня упрекнули в протекции. Они всё-таки нарушили режим, и должны понести наказание. А так как это уже моя прерогатива, то назначаю им дополнительное испытание.
— Это какое? — с кислой миной поинтересовалась Авилина.
— Пусть прогуляются на первый уровень и приведут оттуда гранд-мастера Феста. А то он что-то долго там пропадает, я уже соскучиться по его брюзжанию успел. Как видите, коллеги, ничего слож…
— В подземелья?! — вскричала женщина, треснув кулаком по столу. — Может, проще сразу их убить?!
От удара толстая столешница треснула, брызнув в стороны щепками, но никто не обратил на поломку никакого внимания. Даже у безмолвных стражей округлились глаза, не говоря уже о бедном кураторе. Выглядели все, как будто им пригрозили лишить премии за полгода.
Я мало чего понимал в происходящем, но ребята тоже не выглядели особо обрадованными шансу остаться на Двипахе.
— Лина, ты как всегда излишне драматизируешь, — укорил её Иолай. — Ничего страшного там нет, я же их не на самую глубину отправляю. Таким боевитым ребятам это как в столовую лишний раз смотаться...
— Ещё скажи: «Одна нога здесь, другая — там»! — прорычала женщина. — Так ведь и будет! Ты же понимаешь, что они не вернутся оттуда? Хочешь, чтобы на нас ополчился сам император?!
— Энди понимающий мальчик. А вот чего он точно не оценит, так это высылку его сестры под надуманным предлогом.
— Она применила Дар!