Нынче рынок труда натурально слёг от передоза рабочей силы. Даже в преддверии скорого праздника, который часть местных работяг решила отмечать сильно заранее, спрос намного превышал предложение. Так что приходилось скрипеть зубами, вдыхая неповторимый аромат морского промысла. Пожалуй, если сегодня в меню будут рыба, меня точно стошнит.
Примерно через полтора часа трюм шхуны опустел, а мы без сил привалились к деревянным столбикам-кнехтам, к которым швартуются корабли. Нормальные поручни на пирсе отсутствовали, а до лавочек на берегу нужно было ещё как-то доползти.
Сегодня многие суда стояли на приколе, а в море отправились лишь самые упрямые и жадные до денег. Вот прямо как мы. Остальные грузчики вместе с освободившимися рыбаками преспокойно потопали обратно в кабак, посмеиваясь над чем-то своим.
— В Пекло такую работу… — простонал Эхарт, разминая натруженные ноги. — Надо было не слушать этого тупого распорядителя!
— Без него мы бы вообще ничего не нашли, — возразил я. — Слонялись бы впустую.
— Говорил вам, нужно было на рынок идти!
— Удачи. Там таких умников без тебя целая толпа бродит.
— Это для тебя, белоручки, а я бы там быстро монет наколотил.
— Так иди, кто тебя держит?
Я прекрасно понимал юного уголовника, но вряд ли местная стража оценила бы его методы заработка. Потому он и отдувался вместе с нами, хоть и ворчал. Больше всего меня сейчас беспокоило состояние Алонсо. На мещанине с утра лица не было, и даже тяжеленные бочки он таскал с таким отсутствующим видом, будто мыслями находился где-то очень далеко.
Отдыхать он устроился чуть поодаль, на другой стороне вытянутого пирса, что на него тоже не очень похоже.
— Что случилось? — тихонько спросил я друга, присев рядом.
— А? — он встрепенулся и перевёл взгляд на меня. — Да ничего.
— С Ивой, что ли, поругались?
— Нет, ты что! — замотал парень головой. — Просто…
— Слушай, мне за клещами сгонять, чтобы из тебя слова было проще вытаскивать?
— Я письмо от родителей получил, — с горестным вздохом признался он. — Пишут, что… В общем, возвращаться мне некуда. Хорошо, что я поступил.
Странное заявление на счёт дома. Одно дело, когда «враги сожгли родную хату», но ведь его родители явно живы. Как-то не так я себе представлял семейную поддержку свежеиспечённого курсанта. На него молиться должны, а не посылать куда подальше.
— Чего они так на тебя ополчились?
— Я… Позволил себе некоторую вольность. Мой меч, помнишь? Мне его никто не давал, это семейная реликвия, которая передаётся из поколения в поколение. Просто мне показалось, что он мне пригодится при поступлении. Вот и прихватил его с собой. Тайком.
— Ты оказался совершенно прав, — успокоил я его. — Вспомни нашу вылазку против нежити. Обычные клинки против них не работают. Даже вон моя ка… Тьфу, пустынная сабля сломалась. Хотя её на заказ ковали.
— Помню. Но родня такого шага не оценила. Вот совсем.
— Так верни… — я запнулся, вспомнив о том, где осталось наше оружие.
Сатания просто физически не могла захватить его с собой. Чтобы дотащить ребят до выхода наперегонки с монстрами, ей пришлось бросить даже свой ненаглядный топор.
— Мы постараемся его найти, — пообещал я. — А пока напиши им, что ты одной ногой в клановой дружине. Если им что-то нужно, то моя семья с радостью поможет. У нас в хранилище этих фамильных мечей, как грязи.