Никаниэль ожидал, что невзлюбивший его офицер поставит ему «собачий» дозор — тот, что ровно посередине ночи и не дает толком выспаться ни до ни после. Однако Коуп рассудил по-другому, и Нику предстояло сторожить лагерь первым. Приятная неожиданность. Испорченная тем, что в пару принцу поставили Дреши. Вот не мог сержант выделить ему Малема? Хотя, если подумать, лучше уж дежурить вместе с Дреши, чем позволить тому охранять свой сон.
Стоя на посту, Ник не перекинулся с вынужденным напарником и словом. Они лишь периодически пронзали друг-друга косыми взглядами и боролись с сонливостью под громогласный храп Коупа. Дозорные из них вышли хуже не придумаешь.
На следующий день Никаниэль проснулся с ужасной ломотой по всему телу. Казалось, словно его пропустили через жернова мельницы, а потом засунули в гигантскую маслобойку и несколько часов пытались сделать из него масло. А когда не получилось — укрыли одеялом и уложили спать неподалеку от кучи рюкзаков.
При этом принц совершенно не помнил, ни как там очутился, ни кто и во сколько его сменял. Неужели он заснул на посту? Позор-то какой!
Гремя поварешкой по крышке котла, Родж созывал всех на завтрак. Ему вторил голодный рокот полутора десятков пустых желудков. Новобранцы ковыляли к костру подобно армии ущербных зомби. Похоже не одному Нику довелось ночью познакомиться с жерновами и маслобойкой. Вскоре некоторые с руганью ползли обратно, чтобы найти серди общих вещей миску. Есть прямо из котла строго запретил Раффан.
— В этой каше кто-то сдох? — громко поинтересовалась Ванесса, вяло ковыряя склизкую массу ложкой. Ей порции не полагалось, но эльфы поделились частью своих. — Малем, может ты…
— Тс-с-с. — зашипел Малеммил, зажав кендеру рот рукой. — Никому не говори, что я умею готовить. — шепотом добавил он, оглядываясь по сторонам.
Вроде бы никто не услышал. Все старательно пытались затолкать в себя еще хотя бы чуть-чуть. Каша получилась действительно преотвратнейшая. Если в ней кто и умер, так это кулинарный навык Роджа. Неужели ужин был таким же? Этого Ник тоже не помнил.