Глава 1: Предательство — наша местная традиция!
Охрана остававшейся в наше отсутствие без присмотра территории в Онго проблемой не была. За тем, чтобы здесь не было каких-то мелких сложностей вроде мусора, присмотрят «Стражи традиций», а если кто-то попытается захватить пустующую землю… Ну, сами виноваты. Мои запасы милосердия, сказать по правде, всё больше истощаются, так что приберегу их для более достойных.
Я ожидал, что сопровождающие нас кланеры отправятся со свитой и всякое такое, но нет. Рядом с нами ехали лишь те трое, что представились мне, плюс у каждого было по запасной лошади с грузом. Мелькнула мысль пригласить их внутрь, но… не. Я решил, что сделаю это, разве что если будут отставать, и то не факт. Из этой троицы может пригодиться в общем-то только Хонго, чтобы на месте было меньше возни с местными.
Впрочем, они не отстали. Белые, с лёгким серебрением, лошади оказались чрезвычайно быстрыми и выносливыми; не уверен, какую максимальную скорость способны развивать Земные лошади, и как долго её поддерживать, но эти их явно превосходили. Нашу скорость передвижения ограничивали в итоге не наши возможности, а дорога; не знаю, есть ли где-то в этом мире хорошие дороги, но мне таковых пока что не попадалось. Впрочем, я в Жопе Мира…
Ради любопытства я посмотрел в библиотеке Системы — при древних культах были, и как минимум часть из них должны бы сохраниться. Одно божественное благословение заменяет уйму ремонтной инфраструктуры, в конце концов.
Мы с девушками обсуждали сходства и различия амулетов, сохраняющих душу, с ловушками на духов, когда Сакура на секунду замерла, а затем произнесла:
— Учитель, впереди по курсу… небольшое затруднение. На дороге великан.
Хм?..
— Подъедем поближе, проверим. Может статься, что он не агрессивен — с сомнением произнёс я. — К тому же это удобная возможность, пожалуй.
Долго ждать не пришлось: на «обзорном экране» переднего вида уже через минуту появилась разлёгшаяся на земле фигура. Судя по пропорциям — около четырёх метров ростом, с большим пузом, выпирающим из-под накинутой на плечи медвежьей шкуры; ноги частично закрывала «юбка» из вроде бы волчьей. На лбу лысой, расширенной снизу и сужающейся кверху головы, смахивающей на грушу, торчал короткий и толстый загнутый вверх рог. Кожа великана была светло-коричневой, похожей на некую древесину. Рядом с ним лежала дубина, из ствола небольшого дерева с обломанными корнями, превращающими её в некое подобие деревянной булавы.
Вероятно, услышав наше приближение, великан встал, поднял дубину, и повернулся в нашу сторону.
— Мясо — раскатисто прогнусавил он. «Камеры»-амулеты снаружи передавали и звук.
— Ну, вопрос агрессивности можно снимать — хмыкнул я. — Остановимся, и…
Я остановился, поскольку один из наших спутников, тот, что с саблей, спрыгнул с коня и помчался вперёд, обнажив оружие.
— …и пока что посмотрим, на что способны наши спутники.
Сабельщик приблизился к великану; короткая техника движения сместила его в сторону, позволив уклониться от косого маха дубины, а затем сабля словно превратилась в несколько размытых полос металла. Техника скоростных атак. Обычно такие используются с колющим оружием, но бывают и для рубящего.
Великан рявкнул.