— Мастер Влад Новой школы. Прибыл с Конференции для проверки вашей ситуации. — На этот раз я вытащил нужную пайцзу и снял её со шнурка, но, чуть подумав, добавил к ней и вторую. Поднёс телекинезом этому «рыцарю». — У вас есть какая-то информация?
— С чего вдруг невесть кто вмешивается в дела Сунджанга? — с явной неприязнью произнёс он, не спеша брать мои удостоверения. Я вздохнул и выпустил ауру… хух, нет эффекта. Его доспех экранирует в обе стороны, плюс, похоже, у него набор разнообразных защитных амулетов. Ну, если проблему нельзя решить с помощью взрывчатки — нужно взять больше взрывчатки…
— С того, что мне есть дело до проблем региона — произнёс я, разворачивая ауру уже на полную. И, вспомнив о местных взглядах, добавил: — Которые могут затронуть и мои интересы.
«Рыцарь» рефлекторно отступил, прикрываясь своей алебардой. Сакура… Улыбнулась? Хотя она стояла за моей спиной, и увидеть этого я не мог, но как-то ощутил. Снова в восприятии хо, определённо.
Одоспешенный замер, а затем медленно протянул руку к продолжавшим парить в воздухе пайцзам.
И тут послышался странный звук. Некая громкая, протяжная смесь зевка и змеиного шипения, заставившая меня поморщиться. Народ вздрогнул, один из солдат вовсе едва не упал; неожиданность плюс давление ауры, вероятно, так что я вновь свернул последнюю.
«Можешь…» — начал было я мысль для отправки Сакуре, но тут всё вокруг вздрогнуло… нет, не всё — только хо. На заплаточный барьер, закрывающий проход, обрушился мощный удар с другой стороны, и сразу — ещё один.
Несколько якорей разрушились. Цветные факелы угасли, ветхие скрижали потрескались, а деревянные морды тотемов стали более хмурыми и злобными.
…Понятно, очередное внезапное событие, придающее моей жизни яркости.
Так что Сакуре я отправил совсем не ту команду, что собирался.
«Готовность к бою. Прикрывай местных».
Горожане только начали как-то организовываться, пытаться как-то укрепить барьеры, но секунда — и последовал новый двойной удар.
Секунды недостаточно, чтобы как следует подготовиться, но хватает, чтобы сделать кое-что. Рядом с Саурой, взломав тротуар, в землю ушёл становящийся всё толще росток; у моих ног посыпались на каменные плиты камни хо и флаконы жаркогорящего. И как только из-за разрушенного барьера появилось разрушившее его существо, отмеченное на автокарте жирной красной точкой, я ударил.
Эта тварь больше всего походила на огромную, многометровую, мокрицу. Серовато-чёрный панцирь, закрывающий её почти до земли, был сегментированным; пластины брони выступали за пределы тела, но позволяли ему изгибаться. Головы заметно не было, но спереди — и сзади, как быстро выяснилось — торчало по паре длинных тараканьих усов толщиной у основания почти в руку. Я успел заметить пару длинных тонких ног, и нечто вроде шерсти снизу, на брюхе, а затем обзор оказался скрыт серым огнём.
Результат? Когда массивная туша стремительным движением выметнулась из огня, — и ямы — встав на четыре дважды сложенных ноги, на слегка дымящемся панцире было заметно более светлое пятно там, где мой огонь прошёлся по нему особенно сильно. Существо на секунду замерло, поводя двумя парами усов, спереди и сзади.
— Вот как надо! — выкрикнул один из практиков, лысый — или бритый — мужчина в латах, в руках которого был большой двуручный топор. Он прыгнул в сторону существа, неожиданно высоко. — Крушитель Гор!