— Майк, ты чего? — спросил недоуменно Марк.
— Она туда не пойдёт, ясно? Это может быть опасно… — ответил твёрдым тоном тот.
— Да ты что боишься что-ли?
— Да, боюсь, Марк! Если с ней что-то случится, мне же потом и попадёт! Это ты у нас, Марк, хоть и перфекционист и ворчун, но безоветствие так и прёт! — слегка повысил тон юный Афтон, что ввело брюнета в ещё большее замешательство, а Майк лишь выдохнул. — Ладно, нам нужно идти… Мне ещё Чарли с Крисом провожать…
После этого, бывший хулиган взял младшего брата на руки, видя что тот начал уставать и вместе с ним и Эмили направились обратно в сторону пригорода. Их провожали как недоуменным взглядом Фред и Симон, так и каким-то слегка прищуренным, но пристальным Маркус.
— Что с ним вообще происходит? Он ведёт себя как… Взрослый? — вопросительно взглянул на ребят шатен.
—… Ну кое в чём он прав: тут действительно слегка жутковато…
Поёрзав, произнёс блондин, кинув взгляд на старое здание. Ему вдруг привиделось что кто-то стоит около окна третьего этажа и смотрит прямо на них, но помотав головой, он списал это на больное воображение.
***
Майкл и Кристофер вернулись домой лишь ближе к ужину и оба были уставшие и голодные. Однако, когда они бы прошли на кухню, то внезапно на их головы упали мешки с мукой, полностью осыпая. А так же на фоне послышался коварный смех Элизабет.
— Решили сбежать от Элизабет? Ну так вот вам моя месть за то что сбежали! — выскочила за стороны, злорадно ухмыляясь, пока за ней следом выскочил Уильям, так же злорадно ухмыляясь.
— Вы бросили собственного отца — так что теперь старадайте от своей сестры… — после кашлюнув, снова став серьёзным мужчиной. —… Что ж… А теперь, юные джентльмены, идите приведите себя в порядок и садитесь ужинать…
— Да, отец… — проговорили оба, криво улыбаясь и после, отряхиваясь по пути, пошли в сторону лестницы.
— Муку не сыпать! — строго выкрикнул им вслед мистер Афтон, после наклонился к Лиз и с той же ухмылкой, дал ей пять, пока та тихо хихикала.
За ужином, во время поедания прожаренной курицы и нарезанных овощей, члены семьи Афтон обсуждали о том как они провели день. И вот очередь дошла и до двух мальчиков, старший из которых тыкал в курятину вилкой и смотрел вниз.
— Ну и? Как вы провели день, мальчики? — поинтересовался с лёгкой улыбкой мужчина, пока Лиз с интересом посмотрела на них. — Надеюсь без неприятностей?
— Всё прошло отлично, отец… Мы… С ребятами и Крисом гуляли по городу. Фред как обычно отморозил мозги из-за мороженного. Вообщем… Всё как обычно… — нервно усмехаясь, сообщил Майк, заведя руку за голову и почёсывая затылок.
— А я думала ему отмораживать нечего… — с ехидной ухмылкой тихо подметила Элизабет.
— Что ж… Понятно с вами всё, молодёжь… Кстати, скоро ведь у Криса день Рождение, так? Я тут подумал и решил завтра договориться с Генри о том, чтобы отпраздновать его в нашей пиццерии. Что скажите? — предложил Уильям, от чего двое из его детей просияли, а вот третий как-то нерешительно оступорил.
— Класс… Спасибо, пап! Это было бы здорово! — отреагировал на это Крис.
— А… Может всё-таки дома отпраздновать следует? — неуверенно предложил Майкл, что перебирал в руке серебряную вилку и метался взглядом по комнате. — Ведь было не так плохо прошлые года сделать именно так…
— Ну если не хочешь туда идти, никто тебя и не заставляет. Мы сами сходим! — фыркнула рыжеволосая, посмотря на парня, после ухмыляясь. — Или ты боишься, что на тебя рухнет аниматроник, Майки-Уайки?
— Ну хотя бы не сцапает за любопытство, как некоторых… — себе под нос проговорил бывший хулиган, отводя взгляд, хоть и некоторые едва услышали, с недоумением смотря.
— Что? — не совсем расслышала Лиз.
— Что? Я разве что-то сказал? — притворно ухмыльнулся Майк, смотря на Лиз. — Тебе надо бы слух проверить что-ли?
— Так, закончили дискуссии оба! — начал проявлять лёгкую строгость глава семейства, но смотря куда-то перед собой при этом. — На этом и порешили: в субботу мы идём праздновать в пиццерию.