- Ничего. Не дура же она, в конце концов. Промолчит.
Жан потоптался нерешительно и неловко заметил:
- Вы, ваша милость, бледный какой… сильно худо?
- Ужинать, - раздался из-за двери голос тетки. – Поди сюда, Жан, помоги мне на стол накрыть. А вы, сударь, закругляйтесь-ка. Не все в один раз, оставьте и на потом новости.
Патрик едва слышно засмеялся.
- Строгая мне попалась хозяйка…
- А ведь она права, Патрик – задумчиво проговорил Лестин. – Везти вас куда-то сейчас – именно сейчас – безумие: вот-вот начнутся дожди. Видимо, придется довериться им и остаться здесь до зимы.
- Ну, если Жаклина до сих пор не донесла на меня, то вряд ли сделает это в ближайшее время. Как она сказала: Бог не выдаст – свинья не съест? – Он опять засмеялся.
- Ох, как не хочется мне оставлять вас здесь, - вздохнул старый лорд.
- Полно, Лестин. Это место сейчас – самое надежное из всех, что могли бы быть. Как говорил один хороший человек, - Патрик помрачнел, - все плохое, что могло случиться, уже случилось…
- Дай Бог, чтобы это было так, мой мальчик.
- Лорд Лестин… - Патрик явно устал и говорил с трудом, прерывисто и коротко. – Моя сестра… расскажите о ней.
Лорд помолчал, поглаживая бороду, задумчиво посмотрел на дверь. Потом поправил на лежащем одеяло и вздохнул.
- Что я могу рассказать вам, мой принц? Не скажу, что новости эти утешат вас, но, по крайней мере, она жива и здорова…
Он помрачнел.
- Ее высочество очень тяжело перенесла смерть Его Величества. После похорон единственной ее отрадой стали младшие сестры – и Его Величество Август. Принцесса проводила с ними целые дни… читала, играла, даже гуляла, выпроваживая нянек. За все месяцы, прошедшие со времени вашего… - он запнулся, - отъезда во дворце не было ни одного бала, кроме, разумеется, официальных. Мне кажется, ее высочество жила только надеждой на встречу с вами… она писала вам – но ни одно письмо ей отправить, насколько я знаю, не позволили.
- Одно, - тихо сказал Патрик. – Я получил… одно.