- Согласен, - кивнул и Вилли. – Лично на меня начнётся потом охота, за то, что отдал приказ напасть на святых людей. Мне придётся бежать. И я сбегу. А ты, граф, нет.
- Да какие они святые! – округлил я глаза. – Шантропа фанатская на службе церкви.
- Граф, я не хочу снова бежать, - покачал эльф головой. – Мы будем драться. Но дай нам обоснованный повод.
- Ричи, та бумага, что у них… Это не приказ об аресте, - а это Астрид. - А значит и правда, не можем мы на них напасть просто так.
- Я дам вам повод, - решился я. – Более того, я поеду на переговоры один, без охраны. Чтобы если что, вам было легче, вариант попасть в своих – кошмар для меня.
- Нет! – утвердила сестрёнка. – Мы едем все. И все готовимся драться. Одного тебя не оставлю. Нас столько же, но мы – пограничники. И мы – на своей земле.
- А ещё у них почти нет луков, - лукаво усмехнулся Вилли. – А у нас – есть.
- Зачёт! – похвалил я эльфа. – Проинструктируй ребят. Вы знаете, что такое «кантабрийский круг»?
Они не знали что такое «кантабрийский» круг, как и не слышали фонетического слово «хоровод». Но сам приём известен был. Особенно тут, в степи. А как, блин, мои воины тревожили лагерь Хуго Смелого, притаившихся за телегами наёмников? Да кружась против часовой стрелки вокруг него и обильно постреливая! Почему против часовой? Так лук у большинства в левой руке, стрелять влево сподручнее.
- Давай, проводи инструктаж парней. Вилли, я в вас верю. Рыжик, на передовую не лезь. Стрела – дура, сама не знает, куда летит, только так под раздачу попадёшь. Сигизмунд, какое кодовое слово? Помнишь?
- Обижаешь, граф! – зло оскалился отрок, вспоминая наши прошлые приключения.
Закат. Солнце более чем наполовину скрылось за горизонтом. Вечерняя прохлада, а скоро стемнеет. У нас не так много времени. Но мы успеем.
Завидя нашу кавалькаду, орденцы растянулись в неширокую цепь, перегородив дорогу и немножко влево и вправо от неё в поля. Впереди всех стояли двое в белых накидках, но не на доспехи, как у всех, а на обычную одежду – братья. Белый цвет – цвет чистоты, цвет ордена. Полубратья издалека чем-то напоминают крестоносцев в своих накидках, только что крест на них не намалёван. Едем спокойно, все бойцы собраны, сосредоточены, драться готовы, хотя им и не по себе. Орден это та сила, которая неприкосновенна. Которая не участвует в войнах и разборках владетелей. Они над политикой, над схваткой. А церковь – вообще сверхструктура, дочерний филиал небесной канцелярии на Земле. Воевать с церковью – это как воевать с небесным воинством. Как можно воевать с самим богом?
…Но с другой стороны, люди не в вакууме. И все понимают, что полубратья – такое же скотобыдло, как и обычные рыцари, просто с крутой «крышей». Также насилуют девок, и шлюх часто оставляют без оплаты – а кому на них жаловаться? Как впрочем и выпить-закусить без оплаты – нормальное дело, и будешь бога благодарить, что свалили, никого не убив и ничего не спалив. Как все бухают, как все берут взятки и подношения. И даже бывает открыто «крышуют» кого-то в мелких местечковых разборках на местах. Высокомерны. Заносчивы. Отнюдь не ангелы они, хоть и филиал небесного воинства.
И ещё – они смертны.