- Пусть будет сюрприз.
На этом я оставила заинтригованного маркиза и поспешила в кафе к заждавшимся меня Джону с Мари и черничному пирогу.
***
- Брайан, открывай, я пирог принесла, - на сей раз уже я ломилась в общежитские покои своего друга. Проходящие мимо адепты с любопытством косились в мою сторону.
Дверь открыли на удивление быстро.
- Пирог это хорошо, - улыбнулся стоявший на пороге Брай. – Проходи, чаю попьем.
Я с сомнением посмотрела на гостеприимно распахнутую дверь и, понизив голос, произнесла: «А ты не боишься?»
- Чего, - тоже зашептал Стаффорд.
- Что пойдут сплетни.
- Ах, это. Не боюсь. В крайнем случае скажу, что ты моя невеста. Пусть боятся и завидуют.
- Кому? – удивилась я.
- Завидуют, разумеется, тебе, такого парня себе отхватила. А боятся меня. Если кто тронет, пожалуюсь своей девушке, и тогда никому несдобровать.
- Вот же ж зараза, - Брайан, смеясь, увернулся от моего подзатыльника. И почему я вообще с ним дружу? Врет ли он мне? Да постоянно, по десять раз на дню. Но он единственный, чья ложь мне нравится. Она звучит радостно, как ручей, что бежит по камням, переливаясь на солнце, и звенит, журчит, играет. Все потому, что Брайан никогда не хотел меня обидеть. Подшутить, по дружески сострить, поддеть, - это да, в этом он мастер. Но обидеть – никогда.
- Надеюсь, у тебя прибрано, - проворчала я.
- Добро пожаловать в мою скромную обитель, - посторонился Брайан, впуская меня.
Вопреки опасениям комната оказалось идеально чистой: кровати застелены, одежда убрана в шкаф, а книги ровными стопками сложены на краю стола. Лишь несколько тетрадей лежали открытыми. Похоже, до моего прихода Брайан учил уроки. Это только с виду он оболтус- оболтусом, но когда дело касается учебы, белее прилежного и даже дотошного человека не сыскать.
- Нет, так не интересно! – возмутилась я, - а где слой пыли и горы одежды, где разбросанные носки, в конце концов.
- Как положено, под кроватью! Проходи уже!
Но на этом сюрпризы не закончились. Сидя на кровати, я с интересом наблюдала за тем, как Брайан накрывает на стол. У него оказался не только жестяной чайник, который тут же был поставлен на горелку, но еще чайник для заварки, ситечко и пара тарелок с золотисто голубой каемкой, на которые заботливо переложили пирожные. (Мари как всегда одним пирогом не ограничилась).
- Откуда у тебя все это? – не могла не полюбопытствовать я.