-Мы оба покинем наши миры и встретимся в межземелье, в Мороке.
-А чем он отличается от земель?
-Трудный вопрос. - Кибаль повела его дальше. -В землях всё ясно. Вода жидкая, камень твёрдый. Если ты кинешь его вперёд, он где-то там упадёт.
-Понятно.
-А в межземелье всё не так просто. Потому что на него влияют соседние земли. Брошенный тобою здесь камень со временем сместится и там. Но куда ближе, ведь в других землях он остался на месте.
-Не так уж и сложно. - на ходу кивнул Харвиг.
-Но кроме земель есть ещё Глубина. - продолжала Кибаль. -Она тоже меняет Морок.
-И там кто-то кидает камни?
-Возможно. Видишь ли, дело не только в камнях… Чем дальше ты от земель, тем чуднее. В дальнем межземелье тот же камень может стать мягким, а вода - вязкой.
Харвиг поёжился.
-Не хотел бы я оказаться там.
-И не нужно. Человеку на Глубине не выжить. Она окружает все земли, а Морок защищает нас от неё.
Харвиг представил себя на берегу Стыри. За желтоватым песком мелководья дно обрывалось в пугающую темноту. Там прятался водяной…
Он содрогнулся.
-Но Глубина тоже не безгранична. - продолжала Кибаль.
Харвиг недоверчиво взглянул на отрочицу.
-Что же ещё?!
-Бездна.
-И как там, в Бездне?
-Там нет никаких правил или законов. Это безумие…
Харвиг молчал. Требовалось время, чтобы это осмыслить. Потом спросил:
-Но как же тогда мы встретимся с тобой в Мороке, если, удаляясь от земель, мы приближаемся к Бездне?
-Очень просто. Наши земли, - как кочки, точащие из воды. Между ними и Глубины-то нет. Так что из мира в мир можно перемещаться по Мороку.
-А ты можешь?
-Не пробовала.
Из ниоткуда им навстречу выступали всё новые и новые вешки. Дерево тоже менялось. Его кора засветилась. Потом вокруг ствола показался шатёр. На некотором удалении возникло ещё с десяток светлых палаток.
Они остановились.
-Юллон, - поселение соэмов. - объявила Кибаль. - Мы в ближнем Мороке.
Она подвела его к главному шатру, у входа в который стоял муж в серой накидке.
-Нам разрешили зайти.
-Уверена? - усомнился Харвиг.
-Юл сообщил.
Соэм приподнял край ткани и они вошли внутрь. Здесь был полумрак. От ствола, покрытого бугорками, мягко лучился свет. Вокруг, по краям, на подстилке из лапника сидели несколько соэмов. Среди них были и девы.
Кибаль поклонилась дереву и опустилась на свободное место. Харвиг, на всякий случай, поступил так же.
-Как этот Юл мог тебе сообщить? - прошептал он. - Я же ничего не услышал!
-Соэмы общаются мыслями. Всё, что видит и слышит любой из них, становится достоянием остальных.
-Но ты же не соэм!
-Нет, конечно. Но… - Кибаль запнулась. — Это долго объяснять, Харвиг. Расскажу позже.
Отрок пожал плечами. Взглянув на Юллон, он внезапно ухватил девочку за руку:
-Что это? Там, шевелится!
Действительно, бугорки на стволе будто дышали.
— Это грибы. Пища соэмов.
-Так это грибы были тогда у вас в фонаре?
-Да. - кивнула Кибаль.
-И что они… вкусные?
-Люди ценят их не за это. Грибы обостряют чувства. А ещё дают возможность заглянуть в будущее или прошлое. Уверена, что Айфе использовала их при создании своих «Тайн».