— Впредь не играй с огнём, Касарт, и помни, что пламя может вспыхнуть в любой миг и тогда… от тебя не останется даже пепла!
Развернувшись и не оглядываясь, девушка побрела дальше. Магу ничего не оставалось, кроме как молча пойти за ней. Её резкие перепады в поведении и ощутимая отрицательная энергетика пугали Касарта. Прежде юный маг ни разу не сталкивался с Тёмными сущностями.
Лишь однажды он издалека видел, как несколько ворвавшихся в город Крыланов насмерть разорвали совсем молодую девушку. Её искажённое в предсмертном ужасе лицо и растерзанное тело навсегда отпечатались в его памяти страшным кошмаром. И этот кошмар долго преследовал его во снах.
Рядом с Асфирой он чувствовал себя беззащитной жертвой перед хищником. Потусторонним хищником. Существом появившимся на Свет из Смерти и Тьмы, объединенных магией Созидания.
Минуло уже не одно столетие, а до сих пор никто не знает, как Майрезуара смогла завладеть Силой равной богине Кахцунфум.
Для всех это остаётся загадкой. Люмнисцуриуна с детства привлекала тёмная магия, и чем больше он погружался в её изучение, тем сильнее она его поражала и внушала чувство ужаса и восхищения.
Узкая дорожка петляла среди скал, а внизу же открывался вид на поросшее Мёртвым лесом ущелье. Асфира вела Касарта другой дорогой, ссылаясь, что знает короткий и безопасный путь в Хайстал.
Когда он пробирался верхом на коне к Драконьему утёсу через Мёртвый лес, то дорога через заросли казалась ему куда безопаснее. Парень старался не подходить близко к обрыву, опасаясь потерять равновесие и свалиться вниз.
Дорога постепенно сужалась и путникам порой приходилось боком прижиматься к скалистой стене. Сильные порывы ветра так и норовили сбросить их. Неподалёку слышался шум водопада. Вероятно, впереди находится горная река.
Асфира часто останавливалась, с опаской оглядываясь назад. Тварь чувствовала чьё-то приближение, но сообщать об этом магу пока не стала.
Откуда-то сверху послышался стук конских копыт.
Дикий свист разнёсся над округой, заставив мага и порождение Тьмы резко остановиться. Металлический болт пролетел в нескольких сантиметрах от головы парня и вонзился в кору сухого дерева, что росло над обрывом.
Не ожидавший такого Касарт резко выхватил меч из ножен, обернувшись назад.
— Что происходит?! —видя напряжённый вид Асфиры, спросил парень.
— Лучше заткнись! — зло рыкнула та. — Если это те, о ком я думаю, то нам не сдобровать…
Ржание лошадей усилилось, а на верхнем скалистом уступе, держа арбалет наготове, показался первый всадник. Темнокожий мужчина с костяным шлемом на голове, тело которого было раскрашено в ритуальных символах, смотрел на предполагаемых жертв диким взглядом.
На его груди яркой белой краской был изображён змеиный череп с торчащим из пасти кинжалом.
Одного взгляда на этого дикаря Асфире хватило, чтобы понять с кем они столкнулись.
Символика кровавой секты «Вестников Смерти», поклоняющихся Морасу — богу Смерти и Войны, брату богини Кахцунфум. Безумная секта фанатиков, скрывающаяся в непроходимых лесах Рейзольны и совершающая самые изощрённые жертвоприношения. Эти дикари убивали каждого встречного на своём пути, подвергая бесчеловечным пыткам.
Ходили слухи, что они не брезгуют человеческим мясом. С ними невозможно договориться, они начисто лишены рассудка.