Мужчина с пристани, который стоял напротив потупив голову, пробормотал что-то невнятное.
— Мы можем поймать их посреди дороги?
— Да, мистер Инганнаморте, мы можем доехать до следующего города по суше гораздо быстрее, чем по воде.
— Выдвигаемся через час, — отдал указание он. — Ваша плата будет уменьшена на треть. Вон.
Мужчина коротко кивнул и буквально вылетел за дверь.
— Мы их догоним, Дэймон, — девушка погладила своего спутника по плечу.
— Знаю, — небрежно бросил он. — Но такие накладки не люблю, Виктория.
Дэймон Инганнаморте взял в руки кулон со стола. Серебряный, он был выполнен в форме квадранта{?}[Четвёртая часть круга] и занимал почти всю ладонь. Внутри состоял из затейливых узоров, на которых были выгравированы неизвестные символы, едва заметные под прессом времени.
Точно такой был кулон был у Селены Харрис, прилетевшей из Англии, и Дэймон должен был его получить.
Возможно, девушка и сама не знала, что только сложив две части кулона и образовав полукруг можно открыть гробницу богини Адамант, за которой скрывались цветы, которые лечат любые болезни и даруют вечную молодость.
========== Легенда о богине Адамант ==========
***
– Селена, – Роб позвал свою пассажирку, не отрывая внимательного взгляда от водной глади впереди.
Погода портилась, на ещё недавно чистом светлом небе появились тучи, а ветер усилился и теперь трепал яркие флаги и барабанил всем, что было плохо прикручено. Вообще, дожди, а тем более грозы, были нечастыми гостями в этой местности летом. Они обычно приходились на конец зимы и весну, заливали улицы водой, а река бушевала, что есть силы.
Селена, которая сидела недалеко от капитана и уже битый час рассматривала карты, сверяя одну с другой, подняла голову и вопросительно изогнула бровь.
Лиам, её жених, расположился в хвосте парохода, обложившись книгами, и что-то быстро-быстро строчил на листах бумаги, бормоча себе под нос.
– Что, капитан? – девушка ловко поднялась на ноги, закинула в рот кусочек вяленого мяса и подала банку Робу: – Угоститесь?
Штицхен протянул руку, выудил пару кусков, один из которых тут же попробовал.
– Вкусно!
– Берите ещё, – Селена поставила банку рядом со штурвалом, прошла немного вперёд и, облокотившись на перила, посмотрела вдаль.
Река бурлила и шустро бежала вдаль, отражая тяжёлые тучи, словно налитые свинцом. Лес шумел уже громче, он будто разом потемнел, когда спряталось солнце, но птицы продолжали беззаботно петь.
– У вас ко мне какой-то вопрос, капитан? – она повернулась, прислонилась к перилам спиной и скрестила руки на груди.
– Зачем вам к гробнице?
– Чтобы найти цветок Адамант, очевидно, – Селена хмыкнула.
Роб признал, что дамочка весьма симпатична. Сейчас она была без шляпы, и тень не скрывала россыпь светлых, едва заметных веснушек на лице. Зелёные глаза смотрели внимательно, нос был немного вздёрнут, а пухлые губы чуть потрескались, видимо, от перепадов температур.
«Но платье бы пошло ей куда больше! – пронеслось в голове капитана Штицхена, когда он рассматривал невысокую, но прекрасно сложенную фигуру пассажирки. – Окстись, Роб!» – одёрнул он сам себя, а вслух с лёгкой усмешкой сказал: