Быстро собрался и двинулся за подопечным, жуя на ходу лепёшку с мясом. Там где шёл игрок, начиналось предгорье. Через два километра наткнулся на место ночёвки Джокера, и дальше двинулся по его следу, который хорошо просматривался в густой и высокой траве. Расстояние между нами начало сокращаться, а горы становились всё больше и ближе.
Где-то часа через два Джокер остановился минут на пятнадцать, а потом двинулся дальше. Я же за это время приблизился к нему на километр. Дойдя до места остановки неудачливого игрока, с удивлением увидел несколько примитивных ножей, сделанных из камня, а также три кучки тщательно отобранной гальки под снаряды для пращи.
Можно было предположить, что я наткнулся на оружейный склад Джокера, где он пополняет своё вооружение после очередной смерти. Видимо, и цель близка. С этими мыслями я ускорил своё движение, так как надо было нагнать моего подопечного, который скрылся из зоны видимости в каньоне, а я не такой уж сильный следопыт, чтобы не потерять его след на камнях. Вся надежда теперь на карту.
Кстати, меня стало напрягать, что Джокер никак не реагирует на моё преследование. Он же тоже должен видеть мою точку на карте, и то, что я за ним иду. Вспомнил Хантера и его ловушку, и сам не заметил, как замедлил движение, ощупывая внимательным взглядом путь перед собой.
А картинка, когда вошёл в долину окружённую скалами, перед глазами открылась просто обалденной. Я такое видел только на фото про штатовские каньоны. Каким образом кукловоды организовали всё это на астероиде, даже не представляю. И какое тогда техническое и, судя по всему, магическое могущество у этих Древних по сравнению с земной цивилизацией, которая только делает первые робкие попытки освоения космоса, а про магию на планете Земля, по-моему, совсем забыли или её и не было.
Точка Джокера на карте встала, а я, поднявшись по склону, увидел своего подопечного, который готовился обороняться с пращей и одним ножом против крупного такого волка. До них было метров пятьсот, но бежать я не стал, вспомнив о возможной ловушке. Внимательно глядя под ноги, двинулся к месту предстоящей схватки, вспоминая про себя всё, что знаю о волках.
Я до сих пор не разобрался в вопросе, являются ли все те животные, которые обитают вокруг Нулёвки нормальными, естественными животными, завезёнными на астероид, или генетически созданными. Имплантатов, кстати, ни в птице, ни в сусликах, ни в волках, ни в оленях я не находил. И лут из них в виде всяких вкусняшек, как в игре не падал. Доставалось в награду мясо, перо, шкуры, кости, зубы, рога и такое прочее, естественного происхождения.
Вот я и думал, противник Джокера такой же волк, который был у Хантера? Или что-то другое? Окрас, вроде бы другой и значительно крупнее будет. Интересно, эта тварь по своим повадкам похожа на волка на Земле?
Охотником в своей прошлой жизни я был аховым, но баек наслушался много, в том числе и про волков. Поэтому представлял реальную, а не мнимую угрозу, которая исходить от этих животных. Согласно баек, сформировавших обыденное сознание большинства земного населения: волк — это смертельно опасное создание. И это действительно так, но есть некоторые уточняющие детали.
Первое, основная добыча волка — это мелкие и средние травоядные, типа мышей, сусликов, зайцев. На них он, как правило, охотится в одиночку. Второе, косули, олени, лоси, кабаны тоже пища для волков, но это добыча уже для стаи.