И оно настало. Вечером Логан был бледнее обычного, его ставшая серо-зеленой кожа обтекала потом, но он пытался отшучиваться. Снова разбил лагерь, сделал Карлу маленький шалаш от дождя, предположив, что надо приобрести палатку. Ближе к ночи вновь пошел дождь, и Карл забрался в шалаш, но продолжал наблюдать за мужчиной между прутьев и веток. Логан еще какое-то время сидел возле костра, смотря на огонь. Но вскоре дождь потушил пламя.
«Обычно Логан всегда знает, как уберечь костер от дождя» – эта тревожная мысль пронеслась в сознании Карла. Он ожидал чего угодно. И уверял себя в том, что готов ко всему. Поэтому когда Логан вдруг рухнул на бок, согнувшись над землей, мальчишка вылез из шалаша и бросился к нему, ухватив его за руку. Пока рука вновь не покрылась шерстью. Карл побледнел. А когда Логан медленно поднял голову…
Карл был уверен, что не испугается. Но, как бы он это ни отрицал, он оставался ребенком. И когда ребенок увидел желтоватые глаза с волчьим зрачком в безднах черных обводок глаз, по нему пронеслась волна страха. Логан сам отпустил его руку, вцепившись пальцами в землю, и вскоре почву взрыхлили когти. Он не терял человеческих очертаний, но многие линии его тела исказились. В один момент оборотень дернулся, случайно задев Карла, и тот отшатнулся, упав, ударившись рукой о поваленное рядом дерево. Дряхлый сучок сильно порезал ему ладонь, почти вспоров ее, хлынула кровь. Мальчишка ругнулся и напряг пальцы, почти сжав их в кулак. Когда вдруг отчетливо уловил на себе дикий взгляд. Едва только запах крови долетел до ноздрей оборотня, его взгляд изменился. Он медленно поднялся и надвинулся на Карла. Тот побледнел. Но вместо того, чтобы достать данную ему Логаном трубку, мальчишка вскочил и бросился прочь.
Чего Логан ожидал? Что ребенок выдержит? Каким бы крепким и психологически устойчивым он ни был, он видел людей-монстров, но не монстров настоящих. Коим, увы, мужчина являлся.
Карл чувствовал, как за ним бегут по пятам, как чудовище приближается с каждым мощным прыжком все ближе. Или это было его разыгравшееся воображение? Он уже ничего не понимал. Он вспомнил, как убегал ночью из церкви, когда увидел то, чего не должен был увидеть, как его преследовали недоброжелатели. Как за ним гнались старшие парни из его школы, чтобы избить – за его ужасный взгляд, который всех пугал. Как он убегал от отчима, прячась на заднем дворе, забиваясь во все возможные укромные места. Лишь бы его не нашли. Лишь бы не трогали. Оставили в покое. Забыли о нем. Бросили, наконец. Какое им, в самом деле, было до него дело? И вновь – Карл бежал вперед, ненавидя себя за это, ненавидя за то, что не может заглянуть опасности в глаза.
А ведь Логан просил.