Бургомистр предусмотрительно не стал ни с кем делиться своими наблюдениями, одновременно прислушиваясь к своим "молоточкам" и подозревая, что это только начало.
Вечером, несмотря на будний день, практически все мужское население городка жадно пыталось утопить все свои переживания и тревоги в пузатых бочках "Рыжей подковы". Многие так и не смогли дойти до дома и остались спать там же - на разложенной, на полу соломе.
Утро было пасмурным. Бургомистр, плохо спавший ночью, после быстрого завтрака сразу направился к лабиринту. Его опасения немедленно подтвердились. Лабиринт опять уменьшился. "Значит, сегодня город не досчитается еще нескольких человек", - вздохнул он.
Так и случилось. У дома его уже ждали встревоженные жены пропавших гуляк. Он попытался их успокоить, но былой уверенности в его голосе уже не слышалось.
Постепенно, день за днем все вдруг начало меняться. Жители разделились на два лагеря: в одном были в основном женщины с детьми, в другом все остальные, включая слуг и наемных работников. Женщины, оставшись без мужей стали покидать город, забирая детей и увозя с собой все что возможно.
Сторонники другой партии, забросили все свои дела и, собираясь в "Рыжей подкове", строили планы по открытию секрета лабиринта.
Теперь уже все знали, что с каждым пропавшим в лабиринте человеком, строение уменьшается в объеме. То есть количество ниш, комнат, поворотов и тупиков неотвратимо снижается! И теперь, невольно, поиски золота превратились в смертельную игру на выживание. Каждый ревниво опасался, что его опередят, и при этом загорался надеждой после очередного не вернувшегося товарища. Сумасшествие постепенно овладело всеми.
Ясность ума сохранял только один человек - Бургомистр. Он уже все понял и просто ждал. Ждал своего часа.
Скоро этот день настал. Бургомистр остался в городе один.
В этот день, с утра, он почувствовал необычайный душевный трепет. То самое, забытое чувство покоя и искренней радости. Когда не надо претворяться, лгать и бессовестно предавать всех ради власти и наживы. Он как будто скинул тяжелый, чужой груз последних двадцати пяти лет.
Бургомистр медленно шел по пустым улицам. Покинутые дома с укором смотрели на него провалами открытых окон. Он шел и прощался с городом, со своими заботами и хлопотами, со всем тем, что еще недавно составляло смысл его жизни. Незаметно для себя он вышел к лабиринту. Точнее к тому, что от него осталось.
Перед ним, на зеленой поляне стояло совсем небольшое сооружение похожее на склеп. Арочная крыша безупречной формы, ровные каменные стены и темный провал входа.