— Это в теории. Я тоже в свое время сильно удивился. Большой бизнес, оказывается, может жить без участия людей. Совершенно бездушная во всех отношениях система.
— Как-то во все это с трудом верится.
— Оригинальное высказывание от того, кто лицом к лицу встретился с заложным покойником.
Я попытался вспомнить, что это такое, и уточнил:
— Это умрун который?
— Умрун, нав, упырь и прочая. Суть одна и ты с ней встречался. Что, до сих пор не веришь?
Пришлось изящно уйти от ответа, повторив его маневр со сворачиванием чебурека в рулон. Пожалуй, в этом что-то есть. Теперь третий вопрос:
— Есть хоть какие-то общие рекомендации по работе с нереалом?
— Даже песня такая придумана. "Не думай ни о чем, что может кончиться плохо". — Он посмотрел на меня так, словно это должно что-то сразу объяснить, потом поморщился: — Вот и выросло поколение… Короче, читай книги по своему сеттингу. У тебя какой — игры, аниме?
— Я же не дурак, чтобы в аниме лезть!
— Значит игры. Молодец, в них всегда можно победить, Система это учитывает. Главное, с тропы не сходи. Во всех отношениях.
Так-то оно верно, только на тропе лежит то, что другие поленились подобрать, а то и вовсе выброшенное за ненадобностью. Все вкусное достается тем, кто тропу проложил.
— Скажите, а вот обычные люди, — я кивнул на сидящих через столик посетителей. — Они что, совсем не замечают всего этого?
Дождин ухмыльнулся:
— Почему, замечают. У нас по-умолчанию есть механизм в голове. Он предохраняет от пристального внимания к чудесам. Основная способность человека — воплощать нереал в различных концепциях. Мы, как бы, для того и созданы. Но те, кто слишком хорошо воплощают…
Он выжидательно уставился на меня и я продолжил:
— Рано или поздно их съедает придуманный демон?
— Или что похуже. В результате осознать странность это как в штаны по-большому сходить, теоретически ничто не мешает, но попробуй сделай. Понимание истинной картины мира — опасно и может кончиться плохо, поэтому люди запрещают себе видеть реальность. У тебя гарантия есть?
— Есть.
— А что это такое ты уже понял?
Я задумался. Что я вообще узнал о мире за эту неделю? Нет, стоп, у меня время ограничено его обедом, надо списка придерживаться:
— Что такое этот нереал? Как его опознать, от чего подальше держаться?
— Хочешь конкретное указание типа "светится — обходи стороной"?
— Ну хотя бы так!
Дождин ответил вопросом:
— Как можно описать то, что может быть вещью, явлением, причинно-следственной связью, песенкой? Причем одновременно?
Я подумал и предположил:
— Через воздействие на нас? — И еще вспомнив, добавил: — У предметов на аукционе есть параметр "насыщение", это оно?
— Близко, но нет. Насыщение это реальный термин, скорее передающий количество воплощенного в предмете. Но даже крошка нереала может родить вселенную. И наоборот.
— Но мы все-таки влияем на него, так?
— Вода принимает форму сосуда, в который ее залили. А нереал принимает форму мыслей того человека, который его цепанул.
Я уточнил: