В перерыве между обстрелом мальчик снова посмотрел вокруг и увидел нападающую: девушка сидела на «стенке» лабиринта и лепила снежки.
— Так не честно! — Запротестовал Кай.
— Но ты ведь не уточнял правил.
— Хорошо, тогда я буду тоже играть не честно.
Несколько часов они провели, бегая по лабиринту, прокапывая новые ходы, и ловя друг друга. Было всего пять часов, но уже начинало темнеть, поэтому Кай попрощался и пошел домой.
На удивление его там не ждали ни нотации ни холодные взгляды. Семья дружно поужинала, а потом расселась около камина, попивая какао с зефиром. У Кая был такой насыщенный день, что в сон его потянуло очень рано. Когда мальчик досмотрел по телевизору рождественскую комедию и лег спать не было даже семи часов.
***
В сегодняшнем своем сне Кай попал в хижину гробовщика. Мужчина, с момента их последней встречи, явно улучшил свои жилищные условия: утеплил стены, натаскал дров, купил новую мебель (хотя, все равно обстановка была очень скромной) да и в холодильнике у него появилось немного еды.
Джордж разжёг огонь в печке и поставил греться кастрюлю, в которую влил консервированный суп. Кай, ничего не понимая, сел на лестнице, которая вела на чердак. Что он тут делает? Ведь Зверя уже нет.
Шаги на улице, скрип снега, стук в дверь. Джордж поднялся с кресла, и, потирая спину, подошел к двери.
— Кто там?
— Кому надо, тот пришел, кто искал тебя, тот нашел.- Сказал знакомый голос.
Ни говоря больше ни слова Джордж открыл дверь.
— Ну что, как праздники?
— Да вот, прикупил себе немного вещичек.
Их голоса звучали по-другому, словно сейчас это не хозяин и слуга, а хорошие друзья.
— Ты отдыхал на Новый Год, а я нет. Надеюсь, в понедельник ты выполнил заказ.
— Естественно!
— Отлично! Потому что сегодня у тебя еще трое.
— Хм это уже…- он сделал паузу, подсчитывая что-то в уме, — девяносто первая жертва с неофициальными похоронам, я так совсем обеднею!
— О, не волнуйся, денег у тебя будет предостаточно.
— Знаю, шмотки из дома бывших гробовщиков стоят не дешево, мне другое интересно: почему после того случая в ноябре пропажи людей никто не заметил?
— Все очень просто. Во-первых, охотники потеряли бдительность, даже не общаются между собой, во-вторых, газета о пропажах молчит, ведь даже если кто-то что-то заподозрит, Миро не даст об этом написать. Теперь все стало так легко: даже днем можно охотиться.
— А всего лишь надо было кого-то подставить!
— Да…- Зверь приложил лапу ко лбу и немного задумался.- Но стоило ли оно той жертвы?
— Конечно! Сколько раз Орден Кровавой Луны шел на жертвы, за столько лет вы могли бы понять что…
— Что если Орден пал, это значит, с ним что-то было не так! Я не Орден, его больше нет, мне нужно закончить свою миссию, выполнить призвание, а потом… Не знаю, может, когда-то он и возродиться, но не будет таким как прежде.
— В любом случае я всегда буду служить вам, как и мои потомки, и если вы захотите возродить Орден у вас будет подмога.
— Да, я знаю, но пока что рано об этом думать, сначала нужно собрать эти триста душ, сейчас это все что мне надо сделать.
***