Но Лорд улыбается со своей кровати, и что-то наигранно-весело говорит, а значит, ему так же страшно, и не по себе, с этим красивым трупом в их комнате. Это странным образом успокаивает.
Слепой в этом разворачивающемся балагане затерялся на задних ролях. Неприметной тенью притаился на полу возле девушки, накрыв своей костлявой ладонью её руку. Кажется, пытается измерить её пульс.
Табаки тем временем уже вовсю агитирует народ начинать дегустацию с особенно противных зелий.
Горбач, вдруг заинтересовавшись коробкой со старыми сокровищами Шакала, тихонько сидит, напевая себе под нос и перебирая в руках осколки ореховых скорлупок, маленькие деревянные фигурки, похожие на старинные шахматы, оборванные связки недораскрашенных бусин, и чёрт знает, что ещё.
Лэри отсутствует. Наверное, ушёл на очередное свидание, или на экстренное совещание логов. Больше никакого важного дела, требующего неотложного присутствия Лэри, Сфинкс придумать не мог.
Курильщик во всей это сумасбродице подаёт свой голос:
- Может, лучше заварим чаю?
На него смотрят, как на помешанного.
- Чаю, говоришь. Чай, это, конечно, хорошо - как-то неопределённо проговаривает Табаки, - да вот только чайников сейчас ни у кого нет. Ни электрических, ни металлических, ни керамических... Никаких... В столовой, правда, есть один, какой-то, но он уже очень старый, и крышка у него с большой трещиной. Правильный чай в таком не заварить. Поэтому обойдёмся и вовсе без чая.
- А я если отыскать чайные пакетики? - не сдаётся Курильщик.
Табаки поворачивается к нему всем корпусом и сурово глядит. Затем всё же объясняет:
- Не водится в пакетиках хорошего чая. Придумал тоже - пакетики. Это всё равно что солнце в банке пытаться хранить, или вот время...
Тут Табаки обрывает сам себя, дёргает своё ухо и хватает ближайшую сине-зелёную бутылку, в которой плещется нечто, похожее на сгнившие останки мочалки.
- Вот, попробуй это! Лучше всякого чая, гарантирую! Мой личный рецепт, я над ним несколько лет колдовал!
Курильщик застенчиво улыбается и неопределённо пожимает плечами.
- Отвяжись от него, Табаки, - ворчит Чёрный, - давайте лучше думать, что с куколкой этой делать будем.
- С куколкой? С какой куколкой? - вскидывается Лорд.
- Да вот с этой, - Чёрный тычет в девушку, всё так же неизменно лежащую в неподвижной позе, завёрнутую в несколько слоёв одеял, со сложенными на груди руками. Ещё цветов ей положить сверху, для завершения композиции. И свечу горящую в изголовье...
- А, с этой, - кривится Лорд, - а я уж думал, мне одному она привиделась...
- Так, хватит! - терпение у Сфинкса кончилось, - Слепой, что ты намерен предпринять?
И замерло разом всё после этого, казалось бы, такого простого вопроса. У всех ещё очень живо было воспоминание об окровавленном Слепом и длинных чёрных когтях на пальцах девушки, которые затем исчезли без следа, превратившись в обыкновенные, хоть и не очень чистые, ногти. Привет от Изнанки? Или массовая галлюцинация? Ни в то, ни в другое, Сфинксу до конца не верилось.