— Значит, маг, — довольно усмехнулся я.
— Мужик, в тебе заразы на троих! Ты как жив ещё вообще?! — недоверчиво воскликнул он, со страхом смотря на меня.
— Всё пущено на благое дело, — произнёс я, сгибая руку и демонстрируя бицепс.
— Как будто оно того стоит, — фыркнул парень. И, сделав резкий шаг вперёд, протянул руку и представился: — Мартин.
— Бьерн, — ответил я, аккуратно пожимая ладонь.
— Элеонора, — раздался рядом звонкий голос девушки, про которую я умудрился забыть.
— Почту за честь быть знакомым с вами, леди, — поклонился девушке студент, прижимая руку к сердцу. А после, повернувшись ко мне, попросил: — Покажи, где тут родник, пожалуйста. Мне нужно напоить лошадь. Вы же собираетесь в путь?
— Пойдём, — только и вздохнул я.
Похоже, этот парень везде своим станет, раз даже девушка, хоть и демонстративно фыркает, но его восхищённые взгляды ей явно приятны. Так что, пока она седлала Колючку, попросив меня помочь с тяжёлым седлом, парень успел напоить лошадь, наполнить фляги и просто отдохнуть несколько минут, сидя на траве. Но, всё же, в итоге мы пустились в путь уже втроём.
— Как так получилось, что такое количество скверны не имеет внешних мутаций? — раздался вопрос, не успели мы пройти и километра.
— Везение. Я оказался заражён при травме и воздействие сложилось с заживляющим зельем. А дальше я много тренировался, скверна адаптировалась и к восстановлению, подключилось физическое усиление. Я сжигаю все излишки с относительной пользой для себя.
— Ну да, массы тела много, но всё равно это уже за гранью срыва. Ты должен был давно потерять разум, — продолжал допытываться парень.
— Терял, — пожал я плечами. — Просто нашлось, кому меня остановить.
— Удивительный случай! — азартно всплеснув руками, воскликнул Мартин. — Я встречал гвардейцев, проходящих курс зелий после отката, но там даже на пике формы и близко не было твоих объёмов заражения, а уже наблюдались изменения в поведении!
— Ну пугай девушку, — вздохнул я, отметив брошенный её на меня взгляд.
— Ой, простите! — повернувшись к ней, горячо произнёс рыжий. — Но это действительно необычно! Странные сны, повышенная тревожность, вспыльчивость неизбежно должны были начаться.
— Хватит, — жёстко произнёс я.
— Да нет, пусть продолжает. И чем это должно в итоге грозить? — прищурилась аристократка.
— Если срываются, то убегают ближе к скверне, попутно сходят с ума. Но чаще, всё же, просто позволяют запереть себя в каком-нибудь крепком подвале и там, потихоньку, очищаются. В любом случае, после отката требуется довольно дорогое лечение. А в запущенных случаях человек и вовсе превращается в развалину.
— А в таком? — кивнула она на меня.
— Тут вообще нельзя до конца выводить заразу, а если и получится, то жить нормально он уже и не сможет, да и недолго это будет.
— Всё сказал? — зло сплюнул слова я, пытаясь задавить подступающее бешенство.