- Я знал, что ты не откажешься. Это пойдет тебе на пользу.
Рэнди принял предложение. Он закрыл глаза, втянул в себя несколько глубоких вдохов и положил бумагу под язык.
- Теперь пути назад нет, - вздохнул он.
Джим широко улыбнулся.
Рэнди заерзал, когда бумага растворилась у него во рту. Его рука коснулась холодной плоти и заплесневелой ткани. Он подавил желчь.
- Могу я, э-э, сесть рядом с тобой?
- Тебе неудобно из-за нашего гостя?
- Можно и так сказать.
Джим кивнул. Рэнди встал и пересел на другую сторону дивана. Зомби оставался неподвижным, завороженный рекламой, прокручивающейся на местном канале.
- Прости за моего друга. Он плохо ладит с незнакомцами. - Джим оторвал еще один кусок и вложил его между губ зомби.
- Это заставит тебя почувствовать себя лучше.
Рэнди сморщил лицо.
- Я не могу поверить, что ты засунул палец в рот этой твари!
- Все было не так уж плохо, - Джим осмотрел свои пальцы. По его пальцам стекала желтая слизь.
- Смотри!
Желудок Рэнди сжался, но он сдержал рвотный позыв.
- Ты в порядке? - Джим похлопал его по спине. - Ты же не собираешься в отключку, не так ли?
Он покачал головой.
- Нет, я в порядке.
Джим повернулся к зомби.
- Я думаю, нам придется подождать несколько минут, прежде чем что-нибудь произойдет, но это того стоит. Подумай об этом, Рэнди. Мы будем первыми, кто отправится в кислотный трип с мертвецом! Может быть, мы получим награду или что-то в этом роде. Я не знаю – может быть, Нобелевскую премию!
Рэнди хотел сказать, что вся эта идея была глупой, но либо кислота действовала быстрее, чем обычно, либо до него наконец дошла полная сюрреалистичность ситуации. Вместо этого он кивнул.
- Да, может быть.
- Подумай, сколько денег... - Джим сделал паузу. Другие зомби больше не бродили по комнате. Даже любитель Danzig оставил плакат позади. Теперь все собрались у телевизора.
- Они помнят телевидение! Это здорово. Давайте посмотрим вместе с ними!
- У нас в гостиной настоящие зомби, и ты хочешь посмотреть телевизор?
- Я не говорил о Колесе Фортуны, Рэнди. Мы дадим им посмотреть новости. Кроме того, я хочу посмотреть, повсюду ли эта дрянь или мы единственные, кто их видит.
Рэнди пожал плечами.
- Ладно. Делай что хочешь. Включай новости.
Джим взял пульт. Он казался скользким и живым под его пальцами. Кислота уже вступила в действие с психотропным веществом, все еще находящимся в его организме. Он переключил канал.
Экран заполнили множество говорящих голов, некоторые из них бессвязно бормотали.
- Итак, они повсюду. Теперь все видят, как это круто!
- Э-э, Джим, люди ведут себя совсем не так, как будто это круто.
Джим повернулся к изображениям, мерцающим на экране. Улицы Лос-Анджелеса заполнены мародерами, пожарами и нежитью. Улицы Нью-Йорка пусты. Только зомби и одинокие машины на проезжей части. На улицах Лондона военные расстреливают бессмертных зомби, которые продолжают бесцельно бродить.
- Эй! – крикнул Джим. - Мертвые парни не являются причиной этого дерьма. Это живые сходят с ума!
- Ты понимаешь, что это может быть апокалипсис?
- Но подумай об этом, тебе даже не нужно завтра отпрашиваться с работы по болезни. На самом деле, возможно, тебе больше никогда не придется работать!
Рэнди ничего не сказал. Он снова переключил свое внимание на телевизор.
Ведущая изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Ее обычно уложенные волосы были растрепаны и спутаны. Ее тушь потекла, а блузка бала помятой.