Ару, супруга Раэнэла Крылатого».
Разумеется, он помнил этих четверых. Девушку-воительницу и ее брата песнопевца, гордеца Тээа, истинное происхождение которого он узнал несколько позже, и самого Раэнэла – сбежавшего короля со сломанными мертвыми крыльями, которого он стал уважать за собственным столом.
Через неделю после того, как они ушли из его королевства, ему пришло письмо от мага, служившего ему. Ему было нужно лишь одно перо, чтобы узнать нужную Суклиазару информацию.
- Ты солгал мне, Раэнэл, - тихо произнес Суклиазар и снова пригубил вино, облизывая тонкие ободранные губы. – Только зачем…. Как был Тээа бастардом, так он им и остался, почему ты сказал мне, что он твой сын, а не племянник… Что бы это изменило?
Мужчина вновь взглянул на письмо, а после от скуки взял двумя пальцами длинную и тонкую серебряную цепочку, тихо зазвеневшую в его руках.
- А теперь тебя нет, и я никогда не узнаю, почему ты солгал мне, - с насмешкой добавил он. – Но есть твой сын. Твой родной сын на этот раз. Законный король Запада. Только после смерти Кайо, а Кайо еще живет. Живет и здравствует.
Увы, моя щедрость знает границы. Если Таэнор придет с просьбой дать ему войско, я не прислушаюсь к нему. Однажды я уже предлагал, и мое предложение было нагло отвергнуто. Ради очередной простушки. А теперь она родила наследника. Таэнора, - Суклиазар желчно усмехнулся, покачивая бокалом в руке, - Что же, я взгляну на этого мальчишку, наследника Запада. Но пусть не надеется…. Что я дам ему то, что он так страстно жаждет.
Как сильно это похоже на ситуацию, которая произошла так много лет назад… До нас с тобой, Раэнэл, во времена блаженства…. Во времена наших родителей…
Приглушенный, тихий, но отчетливый стук в закрытую дверь прервал его тихий и ненавязчивый монолог с самим собой. Суклиазар резко дернулся, и бокал выпал из ослабшей руки. Стекло звонко разбилось на холодном полу в крохотной алой луже вина, струи которого лениво поползли к стыку в плитах и потекли по ним, словно кровь по венам. Суклиазар взглянул на дверь, заторможено соображая, а затем медленно и властно произнес:
- Входи.
Он уже знал, кто стоял за дверью. Чародей приходил к нему каждую ночь на протяжении двух недель, но все равно его визит стал в этот раз какой-то неожиданностью. Ручка двери мягко опустилась, на порог вошел молодой мужчина, с длинными темными волосами, схваченными на затылке заколкой. Лишь две короткие пряди небрежно, по-детски свисали, обрамляя его лицо. Как и все маги, он предпочитал черные одежды и белые перчатки в знак своего отличия. Но как маг придворный, он не терпел одежды в пол, а носил легкую рубашку, мантию и узкие штаны, легко заправленные в сапоги, предназначенные для быстрого бега. Глаза у него сияли в темноте тусклым фиолетовым светом, и всегда были чуть прикрыты, а с шеи свисал небольшой александрит, оправленный в серебро. Вдовий камень.
- Доброй ночи, государь, - мягко сказал он и, подойдя к столу, поставил крохотную стеклянную красивую склянку с искрящейся жидкостью. Суклиазар коротко кивнул, двумя пальцами взял склянку, вынул из нее крохотную пробочку, и залпом отправил содержимое себе в рот. Зелье обожгло его внутренности, словно в первый раз, горячее тепло, сменяясь холодом, потекло по организму. Суклиазар поперхнулся, кривясь и морщась. Практически сразу он почувствовал приступ тошноты и головокружение. Эти эффекты никогда не станут привычными. Король вытащил бледный язык, глядя на мага странным усталым взглядом.