Эзра никогда бы не подумал, что будет скучать по примитивному, несложному художественному стилю Сабины Врен. Мандалорка знала толк в красках, ярких цветах и том, как из скучного монотонного помещения сделать произведение искусства, что своим видом будет радовать глаз.
В груди неприятно сдавило, и парень склонился ниже к земле. Руки сзади натянулись с новой силой, и прочные наручники вдавились в кожу, оставляя на ней красноватые отметины.
Бриджер не так давно расстался с друзьями и был уверен, что с этого момента прошло не более суток. Но горькое осознание очень некстати вернуло его из приятного забытья. Эти несколько часов как считанные минуты прошли только для него. В реальности же Галактика перешагнула грань в десять лет, миновав его. Мир прожил столь долгий период времени, и он выжил. Конечно, многое поменялось, но Галактика вполне обошлась без него, Кэнана и других джедаев. Может, существование в Галактике чувствительных к силе существ вовсе необязательно? Она и без этих вершителей порядка хорошо справляется.
— Вставай, — потребовала зелтронка.
Этот вид инопланетной разумной жизни, как ранее упоминалось, практически ничем не отличается от людей. Зелтроны, по большей степени, обладают яркой внешностью. Кожа розоватого цвета, но различных оттенков. Поговаривают, что такие мутации произошли под воздействием светила Зелтроса, во внутреннем кольце Галактики. Также эти привлекательные человекоподобные создания могут испускать феромоны, распространяя их на окружающих и оказывая влияние на настроение. А вот поразить все живые формы жизни или кого-то конкретного своими чарами могут только опытные зелтроны, представителей которых очень часто можно встретить в больших космопортах, где они зарабатывают себе на жизнь весьма прибыльным, но не совсем легальным способом.
Хэльдин оказалась одной из немногих приспешников тёмного императора, которая, будучи ещё совсем ребёнком, попала на воспитание в имперский комплекс.
В нём, помимо неё, проходили обучение и многие другие одарённые дети, чувствительные к силе. Вот только из всего потока, численность которого изначально составляла около тридцати студентов, к последнему курсу добралась только треть. Как позже стало известно, способности некоторых тормозили в развитии, а у многих они просто угасли.
Причин этому могло было очень много. Однако основная, которая и вычёркивала большее количество студентов, заключалась в изматывающих тренировках.
Девушка сильнее сжала кулак. Сложно сказать, испытывала ли Хэльдин жалость к своему временному ученику. Бриджер был слишком стар для юнлинга и, судя по обширной биографии, ранее обучался у джедая. К большому сожалению, пусть это и позитивно повлияло на юношу, он находился на светлой стороне. Вопреки столь явному изъяну, сам Палпатин настаивал на усиленных тренировках для этого падавана.
Хэльдин сидела на стуле напротив своего вынужденного ученика. Что входило в её обязанности? Раскрыть способности падавана, которые и так хорошо развиты. Скорее от неё ожидали прямо противоположного результата, сломить волю падавана и склонить его к использованию силы для собственной защиты.
Зелтронка протянула руку вперёд и с силой сжала кулак. Она заметила, как мальчишка дёрнулся, повинуясь движению её тонких пальцев.
— И зачем ты противишься? — удивилась девушка.
Хэльдин ослабила захват, и тогда Эзра смог спокойно вдохнуть. Бриджер держал свои мысли под контролем и тем самым не поддавался феромонам этой обольстительной учительницы. Поистине, эту зелтронку и, вероятно, других представителей её расы нельзя назвать скромными. Они славились своей распущенностью и своими пьянящими чарами склоняли заблудших путников или просто путешественников в сладкий, самозабвенный сон.
Бриджер, будучи джедаем, тоже обладал контролем разума. А вот кто из них больше преуспел в этом мастерстве, сказать сложно. Пока приспешники силы показывали равный результат в контроле способностей.
Не последнюю роль в необычном обучении играл откровенный костюм наставницы. Но саму зелтронку он нисколько не смущал. Хэльдин, напротив, испытывала восторг, когда получалось кого-то обольстить.
— Чего тебе стоит? — продолжила девушка.
Она встала со своего места и приблизилась к обездвиженному противнику.
— На Неварро ты показал прекрасный контроль в управлении силой и устроил завораживающее зрелище, — довольно прошептала зелтронка. Она подняла колено, таким образом заставив пленника посмотреть на неё. — Почему ты не убил мандалорца?
Бриджер припомнил свою оплошность. Помиловать кого-то — неужели в нынешнее время настолько дикий поступок?