Я зажгла золотистый сгусток света, так как внезапно заметила, что в комнате темновато для работы. Он был слабоват по причине малого количества вложенной в него силы, но его хватало. Постучала кончиком пальца по массивной застёжке, после прикрыла глаза и потянула за светившуюся желтовато-белым магическую нить. В принципе, если он замкнул плетение на себя, а потом умер, то нить должна была потерять целостность и распутываться довольно легко, а с амулетом Узла — так ещё легче. Эта маленькая безделушка, проспоренная мне одним милым пареньком с факультета Вещи, могла распутывать любые узлы, как магические, так и обычные, нитяные. Просто тянула все нитки, кроме концов, в разные стороны, и в результате обычно получалась гладкая ровная нить. Я надела приподнятую пальцем линию на медный наконечник и активировала амулет.
И…
Круг.
Нить не была разорвана. И по распутанному кругу стало видно, как светящаяся линия слабо подрагивает… в ритме сердца. Значит, маг… ещё жив?! Если контур до сих пор сомкнут? Или находится на грани жизни и смерти… Но это невозможно, взрывники обычно съедают всё, даже мелкие косточки подгрызают! И обглоданных скелетов я на поляне не заметила… Вряд ли они так просто сгорели. Нет, их, конечно, могло отнести взрывами подальше, но обгоревшие кости точно должны были быть, сила взрыва и температура пламени так просто вряд ли всё уничтожат. А если за несколько взрывов?..
Хотя нет, зачем я об этом думаю? Возможно, их кто-то осторожно утащил подальше от взрывника, пока они были без сознания? Хороший способ похищения, ничего не скажешь, а главное — следов не остаётся. Только это довольно рискованно, ведь достать добычу ещё живой должно быть сложно. Было бы глупо делать это с теми людьми, которых можно было захватить более простыми способами. Значит, так похищали каких-то очень опасных людей? Но какие опасные люди по каким таким надобностям могли заглянуть в это глухое лесное местечко?
Вообще, надо было бы пойти сейчас на ту полянку, посмотреть… Я глянула в окно и поняла, что сегодня я в пролёте. Солнце уже почти зашло, и только самый его кончик легонько подрагивал, еле-еле высовываясь над дальним лесом, будто хотел ещё раз проверить, всё ли в порядке на покидаемой им земле. Мне даже чуть-чуть грустно стало. И страшновато — всё-таки, где-то бродит этот маг, постаравшийся долбануть нас и, возможно, не только нас об дерево понеудачнее… Темноты или ночи я вроде никогда не боялась, а вот сильного неизвестного недоброжелателя — вполне. А вечер так, сопутствовал. На второй светлячок сил не хватало, поэтому я поднялась и зажгла свечу. Подумала, посмотрела на колыхающиеся от пламени тени и поняла, что резерв надо подпитать как можно скорее. Не то чтоб это выглядело страшно, но тени, такие колышущиеся, дрожащие… заставляют беспокоиться.
Моей стихией, моей силой и защитой, была земля. Чтобы подпитаться, мне требовалась, собственно, её сила, то есть, парочка растений. Растений… Это же всего лишь выйти во двор. Ну, немножечко неприятно, ну и что… Ну вот чего, спрашивается, я так туда не хочу?! Дура, ну чего мне бояться? Я же боевой маг… ну почти, но всё же боевой. Не должна я никого бояться, я сильнее всех, я могу всё! Это же просто сумерки, ничего более… ну, ещё некоторый наглый скрытный маг со склонностью к самым изощрённым и неприятным методам борьбы… больной на всю голову, судя по этим самым методам.
Так, Хеля, либо ты сейчас делаешь десять шагов туда и обратно, и тратишь три минуты на восполнение магического резерва, либо ты сидишь всю ночь, дрожа от страха и не имея никакой защиты!
Я вздохнула, как можно тише, встала и взяла меч на всякий случай. Тихо-тихо вышла за дверь, открыла вторую, заметила, что неосознанно держу руку на рукояти меча… Ну что же это такое?! Никогда же ничего не боялась, а тут!
Хотя, кому я вру…
Когда я вышла на улицу из полутёмной комнаты, меня, по крайней мере, перестало трясти. Уже хорошо. Наклонилась, оглядела грядки. Гевера Вельгиевна будет так ругаться, хорошо хоть не поймёт, что это я всё сделала… Или нет, не будет. Я оглядела огород заново, стараясь замечать только лебеду. Наклонилась и прикоснулась к листику оной, чуть потянула незримую и неощущаемую нить… Вашу ж мать, как же это больно!
Хорошо хоть я не вскрикнула.
Успокоилась, уняла дрожь в теле, отдышалась, встала с колен, отряхнула ноги… Цена за мгновенное восполнение магии была невысока, но очень, очень неприятна — почти двухсекундная острая, невыносимая боль во всём теле. Ну, и обуглившиеся до черноты остатки лебеды во всём огороде, но её уж точно было не жалко. Так бы резерв восполнялся из атмосферы, безболезненно и без жертв, но это было бы долго. Я прислушалась к себе и с превеликой радостью поняла, что заполнилась до конца, и никакую травку мне больше пить не надо.