Но неожиданное появление Рогдая и Ферюзе нарушило все планы. Олех только бросил удивленный взгляд на явившихся, а девушка, соскочив наземь, бросилась к мужу, вырывая из его рук пиалу.
- Не пей, Олех!
Колуч с исказившимся лицом поднялся на ноги и едва сдерживая злость, процедил:
- Как посмела ты, женщина, явиться сюда? Твое место в шатре!
Олех на пару мгновений растерялся, но быстро обрел дар речи:
- Колуч, я сам разберусь со своей женой. Ферюзе?
Серые глаза Олеха смотрели удивленно и раздраженно одновременно. Но Ферюзе не отвела взгляда. Продолжая держать в руках пиалу, девушка упрямо повторила:
- Не пей, Олех. В ней яд...
Все собравшиеся возле костра переглянулись. А старик, охнул от неожиданности, но строго проговорил:
- Ферюзе, что ты говоришь? Я сам разливал кровь из одного кувшина! Ты что, обвиняешь меня?
Ферюзе отставила в сторону пиалу и склонилась в поклоне:
- Не вас, почтенный Нарек. Но духи, с которыми я говорила, сказали что Олеха хотят отравить...
Молодые степняки ухмыльнулись, даже Вассил, знавший о даре девушки, тихо хохотнул. Но старый Нарек серьезно отнесся к словам девушки:
- Ферюзе, кровь из одного кувшина! Если бы отравился Олех, то и Колуч с ним вместе! Не выдумывай и не лезь в мужские дела!
Ферюзе обвела взглядом мужчин. Она не собиралась сдаваться:
- Тогда пусть Колуч выпьет из пиалы Олеха! Если все по-честному, то бояться нечего. Так ведь, Колуч?- девушка вздернула подбородок и дерзко посмотрела на сына вождя. Колуч побелел от гнева. Его ноздри раздувались, казалось, еще немного и глаза мужчины начнут метать молнии:
- Будь ты моей женой, то давно бы уже валялась в шатре, исполосованная плеткой!
Олех понял, что дело принимает дурной оборот и заслонил собой девушку:
- Колуч, не забывайся. Мы с тобой побрататься хотели, а не разругаться.
Вмешался старый Нарек. Старик почувствовал, что надо заканчивать и с обрядом и с выяснением отношений- иначе худо будет. Нарек, опершись на клюку, склонился в сторону Колуча:
- Не время Колуч. Выпей из пиалы Олеха, покажи чистоту своих намерений. А клеветница понесет заслуженное наказание.
Ферюзе вцепилась в руку Олеха. Сам Олех напряженно следил за выражением лица Колуча. А сын вождя смешался всего лишь на миг, а потом презрительно бросил:
- Я разрываю клятву и не буду проводить обряд братания! Если Олех мне не доверяет, то и брататься не следует.
После этих слов Колуч кивнул Вассилу и тот, быстро схватив обе пиалы, опрокинул их наземь. После этого он надавил подошвой сапога на обе пиалы и с хрустом раздавил их. Нарек с удивлением и недоумением смотрел на происходящее и только качал головой, бормоча под нос:
- Оба с характером, такие не в жизнь не договорятся. Тесно им будет в великой степи...
Олех не стал больше ждать. Схватив Ферюзе за руку он потащил девушку за собой. Сев верхом, усадил жену впереди и поскакал в кочевье. Рогдай, с которым Олех и словом не перебросился, поскакал следом.