– Возвращаться далеко, нужно что-нибудь придумать, – Барти нахмурил лоб.
– Да что тут думать, я мигом, – шумушка подорвался с места и запрыгал к кочкам с деревцами и рогозом. Ловко наломав веток и стеблей, принялся вить дом-гнездо, – ну чего встали, помогайте.
Хнуги не вьют гнезд, они строят хорошие, крепкие дома, но оказалось, вить гнездо, это как плести корзину, большущую корзину. Шумушка сделал почти все сам, друзья только ломали ветки и стебли рогоза, да подавали. Иногда Шмыш просил подержать ветку или подпихнуть прутик, работал быстро и бодро. Приятно посмотреть.
– Теперь переплетайте рогоз, да не так, а вот так, это будет пол, теперь правильно, эту сухую траву не трогай, я из нее сделаю занавеску на вход.
Ночь встретили в уютном гнездышке оплетенном вокруг дерева. С занавеской на двери, и корзинкой вместо стола, полной мягкой прошлогодней клюквы. Пока Шмыш доплетал занавеску Ива и Барти набрали ягод.
Поужинав, легли спать на расстеленные плащи, из гнезда Кразявра доносился громкий храп и сопение.
«Да, под такие звуки, пожалуй, не уснешь» – подумал Грегори и в тот же миг провалился в сон. По ослепительно зеленому мху бродил пушистый Кразявр. Он походил сразу и на лису и на большого лесного кота. Кразявр посмотрел в глаза Грегори и сказал: «Места болотистые и гнилые, для проживания хнугов не приспособлены, а потому поймать меня у вас не получится». «А я вот и поймаю», закричала неизвестно откуда взявшаяся Ива и вцепилась в пушистый хвост. Тут Кразявр повернулся, потряс лапой за плечо и сказал голосом Барталамео «Просыпайся!»
– Просыпайся, – повторил музыкант и снова потряс Грегори за плечо, рядом тер глаза Шмыш.
– Ну и что будем делать? – спросила Ива, затягивая шнурки на башмаках, – как мы его поймаем?
– Начнем с завтрака, – предложил музыкант, – после еды мысли приходят умнее.
Грегори задумался, вспоминая все прочитанные книги об охотниках на чудовищ. Ничего и близко подобному с героями историй не случалось.
– Нам нужны крепкие веревки, – сказал он, – без веревок Кразявра не изловить.
– У меня есть, – обрадовалась Ива и достала моток из сумки.
– Слишком короткая, надо четыре веревки, каждую в двадцать локтей. Шмыш, ты сможешь их сплести?
Шумушка кивнул. Хнуги направились за травой, нужно поторапливаться, пока Кразявр не проснулся. Из натасканной осоки Шмыш принялся вить веревки, связывая между собой травины хитрыми узлами. Пожалуй у шумушек есть чему поучиться.
– Мы должны приготовить лассо и затаится возле логова Кразявра. Выманить и быстро накинуть на него все четыре петли, добежать до дерева и завязать вокруг него веревки! Ну, привязать Кразявра, нам его самим не удержать, – Грегори проверил веревки на прочность, сплетены на славу. Просто так не порвешь.
– А потом, шшшш найдем уж все спрятанные сокровища, – мечтательно прошептал шумушка, завязывая на веревке скользящий узел.