– Вот это да, – Ива подбежала к тому месту, где только что стояла принцесса и протянула руку.
Принцесса взвизгнула:
– Чего ты щипаешься! А обратно как?
– Снова поверни камень или сними с себя.
– Ага, отлично, – принцесса сняла брошку и пошла к себе, забыв даже поблагодарить дива. Да уж королева из нее выйдет приотвратная, тут и без дракона понятно.
Принцесса уже обходилась без помощи Ивы, отправляя послания с соколом. Он только летал туда обратно. Испытания продолжались, но достойных женихов для принцессы не находилось. В конце концов всех рыцарей и принцев отправили восвояси. А новых в горах уже несколько дней не появлялось и жизнь вошла в привычное русло.
Вечером после ужина, все разбрелись кто куда. Грегори, Барти и див в библиотеку. Ливин разыскал какую-то книгу о магии и теперь пробовал новые фокусы, а Барти учил наизусть драконьи баллады. Гном мыл посуду на кухне, а принцесса со слугой подметали главную залу. Иве уже порядком надоели горы, пещера и вечно недовольная принцесса. Чтобы хоть немного развлечься она пристроилась за обеденным столом и рассматривала карту. Водя пальцем по местам где уже побывали, и прикидывала, куда двигаться дальше. Ну сначала в королевство див, но что потом?
– Василевс, а ты бы куда отправился ходить-бродить, будь ты лесным хнугом?
Дракон поднял голову и принюхался:
– Кто здесь?
– Ты, что, это же я, Ива!
Но Василевс не обратил на нее внимания. Он напрягся и заводил головой из стороны в сторону, кончик хвоста задергался:
– Здесь кто-то чужой. Выйди, покажись, или дыхну огнем!
Раздался смех и перед драконом появился рыцарь в бордовом плаще. Его рука сжимала ту самую брошку, подарок дива принцессе.
– Я Дерек из Юма, пришел освободить принцессу. Я вызываю тебя на бой, ящер.
– Гном! Ливин! – крикнул дракон, – этого парня мы не испытывали, почему он здесь!
На крик Василевса сбежались все, не только див с гномом.
– Ну так мы его сейчас испытаем, – угрожающе произнес гном и закатал рукава, див перекинул с руки на руку посох. Похоже, он не колдовать собрался. Дерек только усмехнулся и поклонился принцессе. София застыла с метлой в руке, побледнела и коротко кивнула рыцарю.
– Я знаю про ваши шутки, и не буду тратить время, я пришел убить дракона.
Раздались хлопки крыльев и в пещеру залетел Ричард. Перекинулся в человека, и нашел взглядом принцессу.
– София, раз нет претендентов достойных тебя,… – он ненадолго замолчал подбирая слова, – я понимаю, я дракон, но могу быть человеком… долго, … я готов пройти испытания. Ну, если сама эта мысль тебя не пугает.
София всплеснула руками и начала реветь. Чего реветь-то, нет, так нет.
– Я Дерек из Юма, уже вызвал ящера на бой, принцесса станет моей женой, как только я убью его.
– Ну-ну, - усмехнулся Ричард, – давай, храбрец.
Освободили место для боя, огромный дракон против рыцаря с копьем. Дерек послал воздушный поцелуй принцессе:
- София, уже совсем скоро мы будем вместе править королевством.
– Нееееееееет! – закричала София, – Нееееет, я не пойду за тебя Дерек.