Раздосадованные Сириус и Джеймс, не обращая внимания на протесты девочек и Люпина, немедленно приобрели две бутылки огневиски у Тома в Дырявом котле, и вся компания отправилась в немагическую часть Лондона. Они шлялись по ночному городу, пока не вышли на набережную Темзы. Было прохладно и ветрено. Питер мёрз и кутался в куцый пиджачок и тёплый шарф, который одолжил у Лили, и настороженно косился на друзей. У него-то, в отличие от других гриффиндорцев, не было никаких амбиций. Джеймс много пил, Сириус громко ругался, не обращая внимания на случайных прохожих. Ремус пинал всё, что попадалось под ноги. Они-то надеялись, что их пригласили для дела. Марлин и Лили брели чуть позади мальчишек, не желая попасть под горячую пьяную руку.
- Ты видела нашу миссис Лонгботтом? – спросила Эванс, взяв подругу под руку. – Вся светится от счастья. Я ей даже немного завидую.
С Алисой они встретились на том же собрании. Она стояла рядом с мужем и, кажется, только от этого становилась счастливее.
- Лилс, ты безнадёжный романтик, – ворчливо заметила МакКиннон. – Тебе бы только помечтать... Хотя это куда лучше, чем устраивать истерики на пустом месте, – она кивнула на Блэка и Поттера.
- Да что он себе позволяет! – громко возмущался Сириус, время от времени прикладываясь к полупустой бутылке. – Зачем вообще было нас приглашать, если этот выживший из ума аврор плевать на нас хотел?!
- Бродяга, угомонись, – значительно менее пьяный Люпин попытался урезонить Блэка. – Во-первых, нас позвал не Грюм, а Дамблдор. Во-вторых, этот выживший из ума аврор – один из величайших мракоборцев всех времён...
- А в-третьих, всё это отвратительно, если не сказать хуже, – закончил Джеймс, делая большой глоток огневиски. – Как мы можем проявить себя в борьбе с Сами-Знаете-Кем, если к нам относятся как к пустому месту?
- Джеймс, смени пластинку, – Марлин недовольно откинула со лба светлые волосы. – Ты же не думал, что члены Ордена Феникса возьмут и примут с распростёртыми объятьями вчерашних школьников? Скажи спасибо, что нас вообще ввели в курс событий.
- МакКиннон, не лезь, а, – Джеймс закатил глаза. – Ты ничего не понимаешь. Да и где тебе...
- Сохатый, осади, – Сириус сделал шаг вперёд, – ты всё-таки разговариваешь с моей девушкой. Даже если она не понимает, что несёт.
Марлин закатила глаза и отошла к ограждению набережной, бормоча что-то про глупых мальчишек, заигравшихся в войнушку.
- Так, давайте-ка по домам, – Ремус забрал из рук друзей бутылки. – Хвост вообще сейчас уснёт, – он кивнул на клюющего носом Питера.
- Первая умная мысль за сегодняшний вечер. Лили, ты идёшь? – с этими словами МакКиннон трансгрессировала.
Лили повернулась лицом к Джеймсу, тяжело вздохнув:
- Мне пора, – она погладила Поттера по взъерошенным волосам. – Я переночую у Марлин. Я же под этим предлогом у мамы отпросилась...
- Ну, если пора, иди, – Джеймс легко коснулся губ Эванс своими. – И не забудь отправить мне сову, когда доберёшься домой.
Лили отошла на два шага от Джеймса, помахала рукой остальным мародёрам и с тихим хлопком трансгрессировала на выложенную камнем дорожку, ведущую к большому светлому дому. В свете луны скромное поместье МакКиннонов казалось волшебным замком, а белокурая девушка, стремительно несущаяся по дорожке, – прекрасной нимфой. Хотя красавица Марлин и так была похожа на дух леса.
Эванс с трудом догнала подругу и, стараясь не отставать, зашагала вместе с ней к дому. Молча девочки поднялись по широким ступенькам и прошли по застеклённой веранде в просторный холл. Также молча они сняли куртки и поднялись на последний этаж, в комнату Марлин.
Просторную комнату заливал лунный свет. Лили всегда нравилось в этой обставленной белой мебелью спальне. Несмотря на очень нежные цвета, комната Марлин не казалась домиком для барби. Здесь всё было к месту: и пушистый ковёр, и лёгкие сиреневые занавески, и столик с круглым зеркалом.
Лили уже порядком надоело молчать, но МакКиннон не проронила ни слова – ни когда они умывались, ни когда переодевались в приготовленные заботливыми руками миссис МакКиннон пижамы, ни когда легли под пуховое одеяло. Лили лежала с открытыми глазами, разглядывая тени от деревьев на противоположной стене. Она думала о Джеймсе: как он там добрался домой?
- Что, скажешь, я не права? – похоже, молчать дальше Марлин просто не могла и раздражённо села в кровати.
- Я вообще не очень понимаю, что именно тебя так разозлило, – Лили облокотилась на спинку кровати.