— Как! Чтобы какой-то остроухий обошёл меня?!
— Девятнадцать! — в ответ на сетования гнома крикнул принц.
— Тяжело, — задыхаясь, пробормотала Спасительница. — Я больше не могу!
— Всё в порядке, — Тауриэль, не отходившая от девушки всё это время, укрывая её от орков, придержала подругу за плечо, — ты уже скинула дюжину лестниц.
— Но они ставят их вновь! — всё скулила девушка. — Урук-хаям не ведома скорбь по павшим товарищам.
— Они монстры, чего от них ждать-то? А теперь, прекрати тратить силы и дай остальным тоже проявить себя!
Айнэ, мысленно согласившись со словами подруги, принялась за меч, теперь самолично перерубая кости оркам как масло. Она всё отдалялась и отдалялась от Тауриэль, пока и вовсе перестала находить её взглядом. Зато теперь она оказалась около Гимли. Гном стоял на стене, «приветливо» встречая каждого орка своей секирой, размахивая её в разные стороны. Урук-хаи просто-напросто не успевали влезть на стену и дать маленькому воину должный отпор, вновь встречаясь с матушкой-землёю, но на этот раз своими головами. У некоторых голова шла отдельно от туловища. Каждому сбитому орку дворф с гордостью присуждал порядковый номер.
— Пятнадцать… шестнадцать… семнадцать… восемнадцать… девятнадцать… двадцать… двадцать один… двадцать два… двадцать три. Светлячок! — крикнул гном, завидев подругу. — Догоняй! Двадцать пять… двадцать шесть…
— Гимли я скинула дюжину лестниц до этого тридцатого бедолаги! — со смехом в голосе крикнула другу в ответ эллет.
— Как?! Каждая лестница за одного! Тридцать три… тридцать четыре…
Теперь её отрезали и от гнома. И вновь она встретила ещё одного знакомого.
— Я всё хотел спросить, — всаживая стрелу в очередного врага, завёл разговор Леголас, — эти твои слова про Халдира. Ты говорила серьёзно?
— А кто-то убеждал меня, что ревность не достойна принца Лихолесья, — с усмешкой ответила Айнэ, прижимая спиной к нему. — Неужто дьявольское чувство всё же захлестнуло твоё Величество неприятной волной раздражения ко всему мужскому полу?
— Ты шутишь об этом так часто, что я вскоре действительно начну ревновать тебя даже к твоей лошади, — совершенно спокойно ответил Леголас. — Ты же шутила?
— Не спрашивай меня об этих глупостях, — снося голову особо уродливому орку, грозящему раздробить парочку костей её принцу своей кувалдой, бросила Айнэ. — Ты же знаешь мою язвительную натуру, я отвечу, что по уши влюблена в стража и готова ускакать с ним в закат.
— Не получится, женщина, — теперь уже Леголас спас эллет, поражая одной стрелой сразу двух Урук-хаев в голову. — Ты обручена.
— И с кем же это? — Первоцвет взбежала по ступенькам вверх, всё нанося новые и новые удары по врагу.
— Со мной, — эльф дёрнул на себя девушку, уводя её из-под удара. Того смертника, осмелившегося напасть со спины на Спасительницу пустил в расход какой-то светловолосый малец лет шестнадцати.
— Не припомню, чтобы я… — Айнэ не закончила предложение, решив, что его смысл понят и так, а вот бой не ждал.
— Ждёшь официального предложения?
— Было бы неплохо, — пожала плечами девушка, выуживая из ножен кинжал Аранена. Мечом она блокировала атаку орка, а оружием принца проткнула место у него в груди, где у обычных существ находится сердце. Благо даже если бы оно было у Урук-хая не там, рана оказалось достаточно смертельной.
— Айнэ Первоцвет… — начал Леголас, постоянно прерываясь в тех моментах, когда выпускал стрелу или рубил врага мечом. Эллет лишь дивилась тому, как он успевает менять два разных оружие так мастерски быстро, и не путается в них, — Первозданная Наречённая… единственная и истинная…
Не в силах сдерживать адреналин, Айнэ выпустила его в виде магии, опрокидывая одновременно целых пять ближайших лестниц. Орки всё пребывали и пребывали, но эльфы и рохиррим пока на отлично сдерживали их напор, неся минимальны потери в своих рядах, чего нельзя было сказать об Урук-хаях.
— …Спасительница Арды…