– Мы же можем просто подслушать и подсмотреть, если повезёт. - пояснил Макс.
– Там окна довольно узкие, да и высоко располагаются. Как дотягиваться будешь?
Максим посмотрел на Веника.
– Как, как, в крайнем случае мне поможешь.
Теперь Веник стал серьезным.
– Я мог бы расспросить маму о чем говорили на собрании, хотя она скорее всего ничего не расскажет. Не любит обсуждать эту тему. Мама была классным руководителем у Вероники…
Максим лишь цокнул.
– Чего ты трусишь ? Нас что высекут если застукают или может палками побьют?
Веник не ответил, он насупился и сосредоточился на Максиме, который наконец-то нашел приоткрытое окно. По счастливой случайности именно под ним располагалась поленница с дровами.
– Иди, помоги мне взобраться, меньше шума будет.
Веник замешкался, его пугала перспектива быть пойманным.
– Идешь ?
– Ага, да.
Он подошёл к Максу со спины и подсадил того наверх.
– Стой, будешь подстраховывать меня.
Венику ничего другого и не оставалось.
Чертова крыша у поленницы оказалась скрипучая и не прочная. Она трещала под весом Максима и грозила провалиться в любую секунду. Нога соскользнула, благо парень успел ухватиться за раму приоткрытого окна и перенести часть своего веса на кирпичный уступ в стене. Стоять было неудобно, но в таком положении он хорошо видел происходящее внутри клуба.
Жители явившиеся на собрание, заняли места на стульях, табуретках и лавочках. Помещение было битком набито людьми. Многие оставшиеся без места, толпились у входа. Шум стоял страшный, каждый старался перекричать другого, а низкорослый мужик в форме, скорее всего здешний участковый, изрядно вспотевший и покрасневший, пытался утихомирить людей, но на него мало кто обращал внимание.
Макс сразу заметил Владимира. Дед сидел за длинным столом вместе с другими главами поселения.
Один из них, мужчина, лет сорока, безразличный к происходящему вокруг, излучал спокойсивие. Откинувшись на спинку стула, он монотонно постукивал по столешнице карандашом, и был полностью поглощен этим занятием. Третий, тучный мужчина, сидевший по левую руку от Владимира, пытался перекричать деревенских, но его голос растворялся в общем гомоне.
Максим едва различал о чем говорили местные и то лишь по отдельным обрывкам фраз.
– Товарищи, давайте успокоимся, у всех нервы шалят!- не унимался толстяк, он глянул в сторону участкового который лишь пожал плечами.
– Представьте что на месте девочки могли бы быть ваши дети!- от этого предположения народ всколыхнулся ещё больше.
Владимир встал из-за стола и поднял руку. Те из местных кто увидел его жест, стали теребить особо крикливых, но все равно понадобилось время чтобы все замолчали.
Участковый в очередной раз промокнул лоб, а полный мужчина вздохнул с облегчением.
Все ждали речи деда.
– Я возьму с собой десять мужчин. На поиски отправимся рано утром. Если девочка ушла в ту часть леса, и заблудилась, мы отыщем её следы. Сейчас мне нужны добровольцы.
– Ага в прошлый раз двое так и не вернулись.- Максим не разглядел кто это сказал, но эти слова вызвали ажиотаж, толпа опять взволновалась.
– Знали на что шли…- донеслось с другого края зала и люди загудели как пчёлы в улье.
– Дык, может товарищ Фролов подсобит?- опять кто-то предложил и все поддержали.
Фролов, местный участковый, ещё больше взмок.
– В районе нет свободных людей, с кем мне лес прочесывать? Мне самому туда идти прикажите?
– Поглядите на него?!
– А, поди, сходи, прогуляйся.
Фролов подскочил со своего места, как ошпаренный.
– Попрошу не переходить черту, я между прочим, при исполнении! - взвизгнул участковый.
– Надобно было Веронику сразу искать, в день исчезновения.- произнесла одна из старших женщин, что сидели в первом ряду. Все замолчали.
Владимир опустился на стул. Он больше не смотрел в зал. Его плечи поникли, а взгляд померк от безысходности. Максим почувствовал что дед, теряет надежду обнаружить девочку живой и невредимой. Эмоции не передавали мыслей и сейчас Макс жалел что не знает о чем думает Владимир. А между тем, в зале появились добровольцы. Сидящая за столом белокурая женщина достала из папки листы для записи желающих участвовать в поисках .