- Майк, где ты? – снова крикнул он, но на этот раз получил издалека негромкий ответ.
- Я здесь, Зари.
Майк стоял во всём белом на краю каменного обрыва, промокший до нитки, но это, по-видимому, его не беспокоило. Он спокойно смотрел то вниз, то вперёд на то, как танцуют в небе молнии. Азарию на секунду показалось, будто Майк сам силой мысли их вызывает и любуется своим творением, так умиротворённо было его лицо.
- Майк, что происходит? Ты сказал мне прийти в образе и взять вещи. Ты хочешь отправиться в путешествие сейчас – в такую погоду? Или это часть твоего плана?
Азарий заметил, что, несмотря на то, что Майк был одет как Великий Герой, при нём не было ни сумки с вещами для долгой дороги, ни сценария, по которому он всегда репетирует. Он просто уставился вниз и молчал.
- Майк? – тихо позвал Азарий.
- Всё бесполезно, Зари, - Майк поднял на него печальный взгляд и улыбнулся. – Я всё перепробовал и чувствую, что не справляюсь со своим предназначением. Поэтому…
- Майк?
- …вижу лишь один выход.
Великий Герой повернулся спиной к обрыву и, раскинув руки, начал падать назад.
- Майк!
Азарий подбежал к краю обрыва, но лишь успел увидеть, как Великий Герой парит с блаженной улыбкой в последние мгновенья своего падения. Мигом позже его тело еле слышно упало на каменистую землю.
- МАЙК!
Город сохранял безмолвие под дождём, пока крупные капли тяжело бились о маленькие улочки, широкие мостовые, черепицу крыш и подоконники. Подставленные бочки и вёдра уже не могли удержать воду, и она била через край, затопляя канавы и ямы. Было поздно, и свет в окнах давно погас. Однако в одном из домов всё ещё мерцал крошечный огонёк от свечи.
- Что за погода! – ворчал старик-лекарь, читая книгу о целебных свойствах растений, изредка отвлекаясь на стук капель за окном и на то, чтобы заменить растаявшую свечу. – Хорошо, что пациентов нет. А то одни лентяи приходят!
- Деда, а ты занят? – из-за угла высунулась маленькая головка с очень сонным выражением на лице.
Девочка прижимала к груди шерстяную игрушку, сладко зевала и потирала кулачком закрывающиеся глазки. Выражение лица лекаря тут же изменило образ с «ворчливого старика» на «заботливого дедушку», а недовольный хрип вдруг превратился в помолодевшее воркование:
- Солнышко, а ты почему не спишь? Или это я, старый дурак, тебя разбудил?
- Не-а, - девочка помотала головой, снова протирая глазки. – Меня птичка за окном разбудила. Я хотела её впустить, но не смогла открыть окно. Поможешь?
Дед чуть не выпалил «конечно, уже бегу!» на прелестный просящий взгляд своей внучки, но сдержался и мягко возразил:
- Солнышко, ну какая птичка может быть там в такую погоду? Все птички уже давно спрятались и спят в своих домиках. И тебе пора.
- Нет! На улице птичка! – неожиданно упрямо заявил ребёнок, чем немало удивил деда. – Я слышала, как она стучится в окно. Давай впустим её!
- Солнышко, это дождь по окну стучит. Если открыть его, то вся твоя постелька и игрушки намокнут, - изменил подход старик.
- Ну и пусть! Зато птичку спасём! – упорствовала девочка.
Какой добрый ребёнок, - умилительно подумал дед и уступил:
- Ладно, пойдём посмотрим. А если птички там не будет, ты пойдёшь спать?
Ребёнок примирительно кивнул и первым отправился в детскую. Дед пошёл следом. Девочка быстро взобралась на свою кровать и начала тыкать пальчиком в стекло, повторяя: