Осика стояла на краю рощицы и с удивлением осматривалась по сторонам. Возможно из-за своей стабильной нестабильности, жизнь тут цеплялась за любую возможность. Осика смотрела по сторонам и понимала – настоящая жажда жизни проявляется тогда, когда жизнь может в любой момент оборваться.
И не просто жажда жизни – растения и животные тут не мешали друг другу. Более того, помогали. Осика стояла под деревом. Но это дерево не отбрасывало тени! Во всяком случае, в нашем понимании этого слова. Каждый листок, каждая веточка, которых достигали солнечные лучи, собирали свет и перенаправляли его к нижним веткам, мху и лианам на дереве, траве под деревом, которые, в свою очередь, отдавали свет букашкам, ползающим в траве, грибам, корням… Поэтому казалось, что растения если уж не прозрачные, то светятся изнутри. Теплом, заботой о ближнем.
Насекомые, в свою очередь, рыхлили землю, давая возможность корням дышать. Растения же, кормили насекомых – на кончиках листьев появлялись капельки сока-сиропа, к которым время от времени прикладывались то жучки, то букашки.
Осика чувствовала, что здесь есть животные покрупнее муравьёв и дождевых червей, но она никого не видела. Только ощущала… И ещё слышала в своей голове шёпот чужих мыслей. Не совсем понятных. Точнее, совсем не понятных, но настойчивых и обильных…
Впервые Осика услышала эти мысли после того, как набрела на развалины города. Абсолютно развальные развалины… О том, что это не природное образование, было понятно по прямым улицам – именно так окрестила Осика широкие проходы между нагромождениями камней. Большие груды камней, разделённые широкими улицами.
Осика ходила по улицам, поднималась на каменные кучи… Хотя, не кучи, а скорее, гряды или курганы… Поросшие травой и невысокими кустарниками, небольшие холмы со срезанными верхушками. Многое множество холмов укороченных до одинаковой высоты.
Естественным путём в изменчивом мире, особенно в изменчивом мире, такой ландшафт образоваться не мог. Стремление к упорядоченности – свойство разумных существ.
А Осика искала встречи с разумными существами. В развалинах города она впервые и услышала шёпот чужих мыслей. И поначалу прислушивалась, стараясь понять. Но этот шёпот, словно спам, забивал голову, и в какой-то момент Осика уже перестала понимать, где она и зачем она здесь?.. Здесь, в далёкой галактике, что ледяной рекой струится по звёздному полотну…
Ветер пел. Осика подустала и расслабилась. Она остановилась и прислонилась к серой глыбе. Воздух стал вязким. Дыхание Осики – медленным, глубоким, сонным. Шёпот в голове продолжался. Монотонный, тягучий, бессмысленный…
Ей хотелось опуститься в траву и остаться там навсегда. Просто так, не шевелиться, слиться с травой, кустарниками, деревьями, стать частью этого мира. И она уже было присела, когда внимание привлёк небольшой цветок – серый как серебро. Тонкий, жёсткий как проволока мохнатый ствол, небольшие мохнатые листики, и мохнатая чашечка, напоминающая звезду. Откуда-то из глубины памяти всплыло название – эдельвейс. Всплыло, да так и осталось ярким якорем, не позволяя уснуть…