Основной признак — нет других машин. Никто не обгоняет, и никто не светит фарами в лицо. Потом замечаешь, что путь стал однообразным, как будто вновь и вновь проезжаешь один и тот же участок. Нет ни построек, ни людей на обочине, словно едешь по пустыне, и постепенно в душу закрадывается сомнение: а тот ли был перекрёсток?
Если в багажнике есть канистра с бензином — можно проехать вдвое больше, но ничего не изменится. Можно развернуться и ехать обратно, но результат будет тот же: ровная асфальтовая трасса на безлюдной равнине и звёздное небо над головой. Бесконечная дорога уже не отпустит свою добычу.
И не сразу замечаешь, что звёзды расположены по-другому, и сами они ярче и крупнее, чем над Землёй. Чтобы попасть на другую планету, не обязательно лететь на космическом корабле: достаточно свернуть по ошибке на дорогу, которая на самом деле и не дорога вовсе, а портал между мирами.
Считанные единицы смогли пересечь этот портал, потому что появляется он очень редко и вдали от больших городов. Оказавшись в полном одиночестве и лишь с теми запасами, которые лежали в машине, кто-то пытается привыкнуть, строит жильё, ищет разумных созданий в этом чужом мире. А кто-то отказывается верить в очевидное и по-прежнему считает, что находится на Земле, и проводит остаток жизни в путешествиях, разыскивая ближайшую заправку…
9.11.2018
========== 37. Бетонная планета ==========
Комментарий к 37. Бетонная планета
picture http://www.pichome.ru/images/2019/03/15/OV0jw8.jpg
Когда исследовательский зонд совершил посадку на эту небольшую планету, которую изначально принимали за астероид, первые же видеозаписи, присланные на Землю, повергли наблюдателей в шок. Вся поверхность была покрыта ровными бетонными плитами.
«Это природное образование! — утверждали учёные. — Замёрзшие волны океана или потрескавшаяся корка на грунте».
«Это следы древней цивилизации! — возражали им фантасты. — Планету в прошлом населяли разумные существа. Разве может природа создать такие ровные линии?»
«Эффекты от выветривания и сложных погодных условий порой бывают невообразимыми!» — гнули своё учёные.
Из фотографий и видео земляне узнали, что на изучаемом небесном теле есть жизнь — правда, только растительная. Шарообразные кустарники, мхи и травы делали пейзаж похожим на земной, вот только оттенок зелени был непривычным. И, поскольку состав атмосферы и климат не представляли опасности для человека, на планету отправили экспедицию.
Но вскоре выяснилось, что местные растения отличаются от земных не только расцветкой, но и поведением: в тёмное время суток они передвигались. Любой куст мог вытащить корни из земли и не спеша переползти в другое место, чтобы снова погрузить их в щели между плитами. Ни одна травинка не оставалась неподвижной — с наступлением ночи бетонная пустыня оживала. Травы, кусты, голубовато-зелёные цветы путешествовали, шевеля корнями, останавливались возле канавок, наполненных водой, собирались в компании, а к утру замирали там, где их застал рассвет.
Экспедиция была уже на середине пути. О том, чтобы развернуть корабль в обратный путь, речи не было. Технически это не представляло трудности, но слишком много надежд возлагалось на эту миссию, и слишком большие деньги были вложены.
Тем временем зонд присылал всё новые записи, и стало известно, что растения не только ходят, но и создают постройки, материал для которых синтезируют из воздуха: подобия античных храмов, пирамиды и просто хижины, либо бесформенные глыбы, похожие на валуны.
Единственное, чего растения никогда не производили — это бетонные плиты. Один учёный высказал версию, что такое покрытие — дело рук другой цивилизации, более древней и уже вымершей.
А однажды зонд, пролетавший над малоизученным районом планеты, заснял гигантскую глыбу, возведённую на постаменте. Она превосходила размерами все прочие объекты и имела антропоморфные черты.
12.12.2018
========== 38. Человек и дерево ==========
Комментарий к 38. Человек и дерево
picture http://www.pichome.ru/images/2019/03/15/qRgUHyk.jpg
В пустыне днём адская жара, а ночью песок покрывается инеем. Здесь давно никто не живёт, потому что жить тут невозможно. Только старик-отшельник, презревший земные блага, скрывается в каменном убежище в тени скалы. Еду ему приносят прирученные животные, а воду он берёт из колодца, который выкопал сам.