— Удивительно, сколько бы я этим не занимался, всегда поражает тот факт, что душа пытается сохранить память о собственном теле. Даже воссоздает в точности нервную систему. А значит, и боль… Каин, разве не великолепно отлажен твой организм, что ты чувствуешь каждое мое движение?
Люцифер, повертев в руках влажный, красновато-розовый кусок мяса, бросает его рядом с Каином.
— Знаешь, я даже рад, что ты ничего мне ответить не можешь, — раздавив каблуком туфли вырванный язык, Люцифер еще мгновение наблюдает за своей жертвой.
Каин не может умереть, хоть и старательно пытается. По камере мокрыми лоскутами разбросана золотистая кожа, тугие узлы мышц, сорванных с костей, клочья темных с сединой волос. Люцифер склоняется к медленно приходящему в себя, задыхающемуся в собственной крови Каину и шепчет:
— Ты заперт тут… Навечно.
Как только дверь за спиной Властителя закрывается, Каин слабо всхлипывает, открывая глаза. Блаженная передышка продлится недолго. Ровно столько, чтобы он успел сойти с ума от страха предстоящей боли.
***
В комнате легкий полумрак. Желтым светом горит привычная уже глазу подсветка. Хлоя запахивает тонкий шелковый халат поплотнее, наливая в высокий хрустальный фужер золотистое, пахнущее солнцем и фруктами вино. Люцифер обещал закончить с делами как можно скорее, но его до сих пор нет. Что могло его так задержать?
Знакомый шелест за спиной заставляет женщину оглянуться. Люцифер, словно сошедший с обложки глянцевого журнала мод, стоит посреди комнаты с бутылкой бурбона в одной руке и стаканом в другой.
— О, я вижу, ты начала без меня, — игриво улыбаясь, он наполняет свою емкость.
Хлоя тепло улыбается в ответ, и делая шаг навстречу, принюхивается.
— Чем это от тебя пахнет? Такое впечатление, что ты побывал на скотобойне.
— Что-то в этом роде, дорогая Хлоя. Что-то в этом роде, но тебе не о чем беспокоиться, поверь мне, — Люцифер, обняв женщину за плечи, намеревается провести всю оставшуюся жизнь в этом мягком, словно волны на пляже, ощущении.
Он пытается подобрать подходящее определение чувству, родившемуся в глубине души. Оно теплое, укутывающее и приводящее его в моральный экстаз. Каждый раз, когда он видит детектива Хлою Деккер, это чувство посещает его. И он знает, что счастлив.
— Надеюсь, сегодня мы сможем провести вечер один на один? — с надеждой интересуется Хлоя, Люцифер кивает, отпивая из своего стакана.
Сегодня, как никогда за долгие годы он чувствует время. И оно торопится, спешит сквозь него. Сквозь заметно сдавшую женщину в его руках.
— Как Беатрис?
— Ооо, эта несносная дамочка, благодаря тебе, между прочим, возомнила себя совершенно независимой! — смеется Хлоя, утыкаясь в такое знакомое, крепкое и теплое плечо Люцифера.
Странно сидеть с ним спустя годы вот так на диване в гостиной и обсуждать уже ставшую достаточно самостоятельной дочь. Когда-то Люцифер звал ее детёнышем, исчадием… Сейчас же Трикси было не узнать. От нескладного бунтующего подростка в ней не осталось ничего. Хлоя с тоской вспоминала кажущееся совсем недавним прошлое, ловя себя на мысли, что скучает по нему.