— Вот как! — услышав о себе, довольно расплылся в улыбке польщенный Хрящ. — А я и не знал, что так знаменит! Но я знаю всех в своем королевстве, а вот о вас слышу первый раз. Как называется твой народ, королева Розочка?
— О, у нас много имен! — непонятно чему усмехнулась крошечная девушка. — Наше настоящее имя непроизносимо для вашего языка, поэтому зовите нас просто троллями.
— Хорошо! — улыбнулся король. — Да будет так! Так что вы говорили там насчет ночлега? Мы, признаться, немного заблудились в вашем лесу, и нам бы сейчас не помешало найти на ночь какое-нибудь пристанище.
— Не волнуйтесь так насчет этого, Ваше величество! — сверкнула белыми ровными зубами троллиная королева. — Мы, тролли, очень гостеприимный народ, вот только очень жаль, что последнее время у нас бывает так мало гостей! — тут розоволосая красотка снова неизвестно чему усмехнулась, и королю Хрящу, в этот момент смотревшего на нее, вдруг на мгновение показалось, как два мерцающих красных огонька на миг вспыхнули и снова погасли в ее маленьких прекрасных глазах.
— Так будьте же сегодня нашими гостями, уважаемые странники! — сделав приглашающий жест рукою, воскликнула Розочка. — Мой народ будет рад приветствовать вас у себя дома, где усталых путников всегда ждет теплый кров, вкусный ужин и уютный ночлег!
— Благодарю вас, королева Розочка! — отвесил учтивый поклон обрадованный таким поворотом событий Хрящ. — И поверьте, мы в долгу у вас не останемся! Но… — тут король недоуменно огляделся. — Где же ваш замечательный народ?
— Он здесь, Ваше величество! — улыбнулась прелестная фея. — И всегда был тут, с самого начала. — королева хлопнула в ладоши, и в тот же миг вся поляна перед пораженными бергенами заполнилась радостно гомонящими маленькими существами обоего пола. Миниатюрные мужчины и женщины с разноцветными высокими прическами и такой же разной по цвету кожей весело прыгали, суетились, махали руками, и все без исключения улыбались приветливыми белозубыми улыбками, так идущим их необыкновенно милым мордашкам. И, глядя на это беззаботное, веселое сборище, сами бергены стали невольно улыбаться, не переставая удивляться этим симпатичным радужным существам.
— Вот так чудеса! — смеялся король Хрящ, на плечах которого уже прыгало несколько маленьких троллят. — Какие же вы все славные! И почему это я раньше о вас ничего не знал? Тихоня! Милая! — закричал он, обернувшись к стоящей невдалеке карете. — Иди скорее сюда! Посмотри, кто у нас тут!
— Сейчас, дорогой! — тут же послышался ответный крик жены, и девушка, выйдя из кареты и подойдя к королю, удивленно вскрикнула, увидев необычных ночных гостей.
— Боже, Хрящ! — восторженно взвизгнула Тихоня, присев и подставив обе ладони, в которые тут же взобралось с десяток троллей. — Какие они все очаровашки! Кто это?
— Они называют себя троллями! — с улыбкой ответил Хрящ. — Этот милый маленький народец любезно согласился предоставить нам кров и ночлег до утра, а завтра они помогут нам найти дорогу из этого леса, и мы и оглянуться не успеем, как уже к вечеру будем в Бергентауне!
— Ой, так это же так здорово! — радостно воскликнула Тихоня. — Я уже так соскучилась по нашему дому! Спасибо вам огромное за вашу помощь!
— Не стоит благодарностей, дорогая! — произнес невероятно приятный женский голосок, и на ладони королевы запрыгнула красивая розоволосая девушка в синем платье с золотой короной на голове. — Нам всегда приятно помогать нашим гостям, ведь они у нас… Бывают так редко! Верно я говорю, народ?
— Да-а-а! — хором ответил ей дружный рев сотен крошечных существ, и вся поляна тут же утонула в переливах веселого звонкого смеха.
— Какие вы все веселые! — проговорила Тихоня, с восторгом рассматривая миниатюрную красавицу. — А вы просто сама прелесть!
— Спасибо, дорогая! — слегка усмехнувшись, с улыбкой ответила девушка. — Мне многие это говорят. Меня зовут Розочка, и я сегодня очень рада видеть у себя в гостях столь… Молодую особу!