***
— Дей! Вставай, лентяй! Время приниматься за работу!
Дей открыл сонные глаза, увидев мечущегося по комнату Левия.
«И откуда в нем столько энергии с самого утра? Подскочил раньше, чем петухи успели пропеть», — с этими мыслями мальчик лениво поднялся с кровати и посмотрел в окно.
Младшие еще спали, а вот сестра Аглаека уже сходила за водой и наполнила чан для утренних процедур.
— Чуть не забыл, — сказал Левий и протянул небольшую торбу Дею. — Ты по ночам спать не даешь. Все кричишь.
— Прости.
— Я не осуждаю тебя, — покачав головой отозвался Левий. — У нас тут многим сняться кошмары по ночам и они кричат. Я попросил доктора, который на днях приходил нас осматривать, чтобы он мне рецепт дал. Надеюсь, ты теперь будешь спать спокойно, — лучезарно улыбнувшись, добавил Левий.
— Спасибо, — проговорил Дей и не успел опомниться, как паренек, схватив его за руку, побежал к выходу.
День у старших был распланирован с самого утра. Сначала они помогали сестре Аглаеке на кухне, потом, после небольшого перерыва, шли будить других детей. Все это нравилось Дею, ведь раньше, мать всегда отказывалась от помощи сына. Каждый раз она ругала его, если мальчик что-то пытался сделать. Для него было непривычным слышать слова благодарности в свой адрес, впрочем, как и просьбы. Даже если Дей где-то ошибался, ему спокойно объясняли это, не впадая в ярость. Несмотря на то, что он совсем недавно начал жить в приюте, Дей уже успел познать значение таких слов, как любовь и семейный уют.
— Будешь и дальше витать в облаках, от тебя картошка убежит, — рассмеялся Левия, толкнув плечом сидящего рядом Дея.
— Мы, вроде и так начистили достаточно.
— Отец Грегори сказал, что сегодня к нам приедет какой-то священник, — пожав плечами отозвался мальчик.
— Разве проверки не было на днях? — озадаченно спросил Дей, скинув в ведро с водой очищенный корнеплод.
— Это не проверка. Похоже, что господин усыновить кого-то хочет, — Левий замолчал и огляделся по сторонам. — Но ходит слух, что о детях, которых он забирал, больше никто не слышал. Может быть, он на самом деле чудовище, пожирающее детей?
По спине Дея пробежал холодок. К чему мальчик еще точно не смог привыкнуть, так это к рассказам Левия, вечно наполненных чудовищами, приведениями и мистическими загадками.
— Тебе бы книги писать с таким воображением. У меня от твоих рассказов — мурашки по спине бегают.
Левий громко рассмеялся и подскочил на ноги, вытянув вперед руку, сжимающую очищенный картофель.
— Не бойся, принцесса, я защищу тебя от этого страшного дракона!
— Не шуми, дети еще спят, — раздался рядом с ними тихий голос.
Левий от неожиданности подскочил на месте и обернулся. Подошедший к ним парень был высоким и худощавым. Его растрепанные русые волосы покачивались при каждом глубоком вздохе. Он молча кивнул мальчикам и забрав одно из ведер с очищенным картофелем, так же тихо удалился в сторону кухни, как и пришел.
— Вот от кого у меня мурашки по спине, так это от самого старшего. Он всегда так тихо ходит, словно привидение.
— А кто это? Я еще не со всеми успел познакомиться и думал, самые старшие только мы с тобой.
— Знаешь, что самое удивительное? Никак не могу вспомнить его имя, — сказал Левий, попытавшись улыбнуться. — Да и о его существовании иногда забываю. Он настолько тихий, что даже перестаешь замечать, когда он рядом. Слышал, он должен стать преемником отца Грегори. Как-то через окошко видел, как они что-то изучают.
Левий кинул в ведро последний очищенный корнеплод и кивнул Дею.
— Пойдем, отнесем это сестре Аглаеке и будем свободны, как ветер в поле!