Клео выбрала себе комнату поменьше, скромно рассудив, что ей не нужно слишком много пространства: в уютном, небольшом помещении ей было комфортнее. Здесь была узкая одноместная кровать, шкаф-купе с большим зеркалом, стол, вешалка и маленькие бра на стене у кровати с красивыми плафонами в виде причудливых белых цветов. На столе тут же разместились и ее немногочисленные вещи, включая фотокамеру, прихваченную с подоконника на кухне, и теперь, девушке предстояло решить, чем занять остаток дня, который был отдан всем прибывшим на свободное время. Несмотря на то, что от неудобного сна в автобусе темноглазая была недостаточно отдохнувшей, тратить время на сон она считала расточительством. И, чтобы нечаянно не уснуть, Клео не стала долго отлёживаться на постели, куда прилегла передохнуть и отправилась из дома на прогулку, решив, что оповещать об уходе нового соседа было бы странно. А потому, лишь немного помявшись в тесном холле, она скользнула на улицу, где уже вовсю разгорелся день, и повсеместно сновали коллеги: они то сбивались в шумные группы, что-то громко обсуждая, то кучковались около спортивной площадки поодаль, собираясь поиграть в различные спортивные и неочень игры. Но Клео поспешила свернуть за линию домиков, желая скрыться от возможного внимания сослуживцев под надёжной тенью строений и отступающего с одной стороны леса, чья сизая дымка приняла ее благодатной тишиной.
Под ногами приятно хрустел мох и ветки, проминаясь под лёгкой поступью девушки; в полах ее рубашки запутался слабый выдох ветра, тут же забираясь лесным ароматом в рукава, а кожу на лице и трепетные веки приятно щекотали солнечные зайчики, шустро пробивающиеся через душистую хвою высоких сосен.
По ту сторону узкой косы редкого леса виднелась гладь обступающего берег моря, бликовавшего ярчайшими снопами искр, от которых слепило глаза. Клео прогулялась по краю этой небольшой рощи, и пошла вдоль кромки воды, неспешно рассматривая попадавшиеся по пути необычные камни цветного кварца или яркие белые цветки багульника в лесной глуши по другую сторону линии прибоя, пахнущие пряным лимоном, от запаха которого немного кружилась голова, когда он мешался с ароматом морской соли. Ноги донесли ее до противоположной части огромного мыса, где располагалась база отдыха, оставляя позади её суету и открывая глазам небольшой деревянный пирс из темных досок, напоминавших морёный дуб. Клео с удовольствием расположилась на нем, сперва глядя в тихую рябь такого спокойного сейчас моря, а после улеглась спиной на теплые доски, любуясь всеми оттенками небесной лазури и немного щурясь от ласкового тепла северного лета, что пригревало такой сладкой негой, устоять против которой не смог бы никто. Веки опустились сами собой, а сон забрал ее душу в уютный плен тепла и отдыха, в котором девушка, несмотря на энтузиазм, действительно нуждалась.
Проснулась она уже лишь к вечеру, ощутив, как под рубашку забрался холод, а кожу начали настойчиво кусать комары. Сонно вздрогнув, Клео села на все ещё теплых досках пирса и потерла глаза, широко зевнув и потянувшись, заведя локти за спину. Кругом было всё так же тихо, но море превратилось в настоящее зеркало: идеально повторяло любую черту неба, словно навсегда застыв в глади друг друга. Поодаль спал старый рыболовецкий траулер, будто бы устав от рутины дней, тихо перешептываясь с собственным отражением. Птицы улетели на ночлег, несмотря на то что ночи как таковой здесь не было, размыв грани полярным летом, вопреки названию не уступавшему теплом южному. Клео сонно любовалась красотой этого вечера, отмечая, что из-за прохлады придется вернуться в дом, прервав созерцание ласковой тишины, да и голод немедленно дал о себе знать, неприятно скрутив желудок где-то под ребрами. И когда она уже хотела встать и вернуться, как позади послышались тихие шаги.
— Вот ты где, Клео. Тебя все потеряли, всё нормально? — Даст подошёл к пирсу, засунув руки в карманы толстовки, бросив короткий взгляд на идеальную гладь морской воды залива, — холодновато уже для прогулки.
— Мм, я давно здесь, просто… Я уснула, если честно, — девушка виновато пожала плечами и встала, подходя к монстру ближе.
— Уснула? Надо было в доме поспать, разве здесь удобно? Ты же… не боишься меня? — Даст напряжённо нахмурился, делая выражение и без того строгого лица ещё более жёстким, но в интонации сквозило плохо скрываемое сожаление и огорчение.
— Что? Нет, Даст, ты чего? Здесь просто так… комфортно. Было солнечно, я и сама не заметила, как меня сморило. Ты бы тоже уснул, если бы был здесь… — девушка едва не добавила “со мной”, оборвав фразу на неестественной ноте, робко пряча взгляд в мшистую землю. А монстр расслабленно улыбнулся, ощутив, как его душа мягко вздрогнула, словно поняв и услышав недосказанные ей слова.
— Замёрзла, ласточка? Пойдем ужинать, — скелет одарил ее ласковым взглядом и повернулся к тропинке боком, предлагая вместе идти обратно. Клео немного покраснела от его обращения, но ничего не ответила, радуясь возможности побыть с ним вместе и, наконец, поговорить подольше, чем они позволяли себе на работе, изредка перебрасываясь короткими диалогами и играя в нечастые гляделки.
В столовой было немноголюдно – большинство коллег уже разошлось по домикам, и две фигуры, взяв подносы с ароматным ужином, уселись в уголке уютного помещения с круглыми столиками, тихо переговариваясь обо всем на свете.
— Завтра будет выезд на вёсельных лодках, поедешь? — спросил монстр, отправляя кусочек мяса в рот, с наслаждением разжевывая пищу, но при этом не отрывая взгляда от Клео, что заинтересованно ворошила вилкой салат.