Черт.
Он начинает уходить, но моя мать уже здесь, и я вижу по взгляду, который она бросает между мной и отцом, что она все это слышала.
Подойдя к ней, он берет ее за подбородок, поглаживая челюсть большим пальцем. — Я заберу Джеймса и возьму ее мотоцикл. Встретимся дома. Она кивает, и он уходит, направляясь обратно на стадион. Люди выходят, машины заводятся, все разъезжаются по домам, но я не ухожу. У него мои ключи, так что хуже уже не будет. Я поворачиваюсь и прислоняюсь к своему мотоциклуу, пока моя мама стоит рядом. — Позволь мне кое — что рассказать тебе о твоем отце, дорогая. Она скрещивает руки на груди, и я смотрю на ее руки, которые всегда мягкие, несмотря на то, что она моет их по сто раз в день в больнице. — Джаред Трент — любовь всей моей жизни, — говорит она, — но иногда… его нужно уметь обуздать. Да. Она и мой отец влюблены друг в друга с десяти лет. Она также ссорилась с ним гораздо больше, чем кто — либо другой. Я слегка кривлю губы. — Не можешь обуздать его для меня?
— Нет. — Она качает головой, но я слышу её весёлый тон. — Это урок, который большинство людей никогда не усвоят. Некоторые не поверят в то, на что ты способна, пока ты не докажешь это. Ты не безрассудна. Ты не безответственна. Ты — это ты. Заставь его понять это.
Я знаю, что она в некоторой степени согласна с моим отцом. Она переживает за мою безопасность. Но она также знает, что это часть меня, и это не изменится.
Мой отец любит меня. Моя мама любит и понимает меня, а иногда мне кажется, что это круче.
— Дилан, — кто — то зовёт.
Я оглядываюсь через плечо и вижу Кейда с его друзьями, Дирком и Столи, и... Джессику. Последняя девушка Кейда — она, как и я, выпускница. Они идут к его чёрному пикапу.
Кейд кивает в мою сторону, жестом указывая на меня. — Пора.
Обмен «пленными».
Я собираюсь уходить, но слышу голос мамы за спиной: — В десять.
Обычно мой комендантский час — девять вечера в будний день, но в следующие две недели будет исключение.
Я махаю ей рукой и направляюсь к пикапу Кейда, но не останавливаюсь. — Я возьму свою машину, — говорю ему. До моего дома прилично идти, но как только я сяду в свой Мустанг, вероятно, всё равно обгоню его на пути к «обмену пленными» с тем, как я вожу. — Я поеду за тобой.
— Зачем? — спрашивает он.
— Потому что меня достало твое заднее сиденье.
Глубоко вздохнув, он поднимает бровь и поворачивается к Джессике, сидящей на пассажирском месте, глядя на неё через окно со стороны водителя. Он слегка пожимает плечами. — Котёнок, уступишь?
Я вздыхаю. — Не надо делать мне одолжений.
Чёрт. Это не то, что я имела в виду. «Заднее сиденье» было скорее метафорой.
— Я хочу, чтобы ты была в чёртовом пикапе, — приказывает он мне. — Сейчас же.
И на мгновение я чувствую, будто кто — то схватил меня за воротник.
С сжатыми губами Джессика перелезает через Столи, открывает дверь и выпрыгивает из машины.
Я направляюсь к пассажирскому сиденью.
— Тебе повезло, — насмешливо говорит она, когда я обхожу дверь, — я обожаю его заднее сиденье.
Я сжимаю дверь так сильно, что побелели костяшки, но не отвечаю. Подняв голову, я вижу, что Столи всё ещё сидит спереди, его каштановые волосы безупречно уложены, пока он уставился в свой телефон.
— Вылезай, — говорю я ему, чтобы он услышал меня через наушники.
Я знаю, что не важнее его девушки — или той, что была до неё, или даже ещё раньше, — но я важнее всех остальных. Я не из «команды» Кейда. Я — семья, даже если у нас нет общей крови.
Столи закатывает глаза, вылезает из машины и прыгает на землю, после чего он с Джессикой забирается на заднее сиденье к Дирку. Забравшись в приподнятую кабину, я хлопаю дверью и пристёгиваюсь, пока Кейд запускает двигатель. Из динамиков разливается музыка, как всегда слишком громкая, чтобы можно было говорить, — так, как ему нравится. Я убавляю звук, и он резко давит на газ, выезжая с парковки на высокой скорости.
Никто не разговаривает, но я замечаю свет от экрана телефона Дирка, мерцающий в углу моего зрения за спиной. В салоне пахнет его одеколоном, за что я всегда благодарна, потому что этот запах перекрывает аромат пота и лёгкий сладковатый привкус, который, без сомнения, исходит от фруктовых презервативов Кейда, которые я как — то нашла в центральной консоли.
Я начинаю ковырять ноготь. — Как думаешь, Хантер там будет?