– Раллион… – непонимающе позвал он, и тут я схватила его за шею и, повалив на землю, победоносно встала над ним.
– Ещё раз подшутишь надо мной… – многозначительно шепнула я и улыбнулась.
А он, Кир, лежал и снизу вверх смотрел на меня с неподдельной нежностью и печалью…
Вечером мы все собрались на улице. Рядом весело потрескивал высокий костёр, а у стола то и дело суетилась Софи, русоволосая соседская девчонка прислуживающая нам.
– Раллион, – начал разговор Март, пока Кир у костра о чём-то разговаривал с отцом и не слышал нас, – зачем его мучаешь?
Я опустила взгляд, что можно ответить на это?
– Ты же знаешь, как Кир относится к тебе, а ты играешься с его чувствами, – продолжил он, – только с ним ты так себя ведёшь, как ребёнок. Тебе просто смешно, а он надеется, что к нему у тебя особое отношение.
– Да, я улыбаюсь ему, подшучиваю, люблю приблизиться, коснуться его руки и чувствовать в каком он напряжении, а потом рассмеяться и наблюдать растерянность на его лице, – согласилась я. – Но может так он поймёт, что дорог мне лишь как друг, с которым весело проводить время.
– Жестоко, – заключил Март, и вновь я удивилась его умению вести беседы. Он сказал это не с осуждением, не с одобрением, а… не нахожу другого определения кроме как – понимающе.
Вскоре тот разговор забылся, до полуночи мы смеялись, танцевали под звуки флейты, на которой играла Софи, и пили прекрасное ягодное вино.
Как же я люблю их всех! И это место, мой дом! Небо усыпано звёздами и, кружась в танце глядя на них, у меня голова пошла кругом. Костёр играл красными всполохами на наших лицах, травы отбрасывали на землю причудливые тени, в воздухе витал запах жареного мяса и дыма, а вдали слышалось пение ночной птицы и глухое урчание нашей рыси. Мы прозвали её Нимфой, она тенью ходила между нами, ожидая, что ей вновь подадут лакомство, но нам было не до неё, так что она сама стянула со стола пригнувшийся ей кусочек мяса.
– Принцесса, – я очень любила, когда Мир так меня называл.
Старик подошёл, и усы его топорщились от улыбки.
– Это тебе, – протянул он мне маленькую коробочку.
Открыв её, я увидела прекрасное полупрозрачное колечко цвета лунной радуги.
– Спасибо, папа… – прошептала я, заворожено рассматривая мерцающий в темноте подарок.
– Я люблю тебя, милая, – обнял меня Мир, и я ощутила его тепло.
До рассвета было ещё далеко, все уже спали, а мне очень захотелось выйти во двор. Я не могла заснуть, так что решила неспешно прогуляться у сада. Я смотрела на тёмное небо. Почему-то сейчас загадочное мерцание звёзд не успокаивало меня, не уносило мысли в таинственные притягательные дали, а пугало и настораживало. Как странно, мне было страшно, казалось, будто я сейчас упаду… вверх. Я знала, что стою на мягкой траве, видела свой дом, слышала шелест листвы, знала, что нахожусь около сада, но… всего на одно мгновение я будто исчезла, растворилась в воздухе. Это длилось секунду, но я успела почувствовать то, что заставило меня закричать. Не знаю, как описать это чувство, что-то напоминающее смесь страха, боли, холода, безысходности и… свободы?
Мой крик разнёсся по округе, эхо вторило ему, и он полностью вытеснил собой ночную тишину. И только придя в себя, я поняла… что всё это время стояла и тихо смотрела на небо.
========== Глава 2. Талисман из девяти имён ==========