Рванулась вверх, глотнула воздуха, поняла, что ничего не вижу из-за воды и темноты. Чья-то рука, Март? Нет, Карнель, она успела схватить меня, прежде чем я вновь скрылась под волнами.
Мы продолжили идти выше по берегу и вскоре добрались до подвесного моста. Страшно подумать, что будет, если сорваться вниз теперь, когда мы стоим уже не на краю реки, а над обрывом.
– Надо перейти! – перекрикивая ветер, сказал мне Кир. – Буря только набирает силу, а там есть укрытие!
Трухлявые доски, толстые, но гнилые канаты, длинный мост, который раскачивался на ветру так, что нас бросало из одной стороны в другую.
Очередной порыв ветра и Карнель оступилась, упала, хрупкую девушку буквально сдуло с моста. При вспышке молнии я успела увидеть, как она цепляется за край, но трухлявое мокрое дерево было скользким, мост качнулся, и она соскользнула с него. Не понимаю, каким образом Март успел её поймать. Он лежал поперёк моста и крепко держал Карнель за руку. В любой момент они могли сорваться, разбиться о камни в реке, а затем навсегда опуститься на холодное, тёмное дно.
Мы с Киром были далеко от них и ничего не могли сделать, но Март всё-таки притянул к себе Карнель и они, поднявшись, продолжили путь.
Мост мы перешли и теперь старались не поскользнуться, чтобы не сгинуть в чёрной пропасти. Мы оказались на каменном карнизе, который каким-то образом сплошь зарос травой. Над нашими головами хлестали по воздуху тонкие ветви кустарников и грозили изранить нам лица своими длинными шипами. Конечно, я не видела шипы, но узнала о них, когда одна из веток вспорола моё плечо. Кровь тут же смыл дождь.
Вскоре мы добрались до укрытия, о котором говорил Кир. Это была небольшая пещера, вход в которую занавешивал росший сверху дикий виноград. Есть его плоды было нельзя, но их сок имел свойство останавливать кровь, так что он использовался целителями в качестве компрессов, а вот гибкие, но тяжёлые стебли, шли на изготовления канатов. Ветер с трудом приподнимал ветви с мелкими шероховатыми листочками, так что, пробравшись внутрь, мы оказались отрезанными от бушующей стихии.
Марту на удивление быстро удалось развести огонь.
По утрамбованному серому песку, на котором лежали угли от костра, сухие ветки и пара небольших поленьев, я поняла, что здесь и раньше останавливались люди.
Замерцал маленький, робкий огонёк, а дым уходил куда-то в угол под потолок, откуда постоянно лились тонкие струйки воды, от чего здесь было сыро и затхло.
– Как ты? – увидев кровь на моём плече, тут же подошёл ко мне Кир.
– Просто царапина, – ответила я и отстранилась от него, но Кир, поймав меня за локоть, скептически осмотрел рану.
– Не царапина, целый порез, – пробормотал он и вытащил из моего плеча, застрявший там синий шип.
Затем Кир подошёл к выходу из пещеры, повозился у дикого винограда и вернулся к костру. Он сделал мне компресс из целебного растения, оторвал край своей рубашки, подсушил его у огня и перевязал мне руку.
Пламя успокаивало, но глядя на него мне становилось страшно. Казалось, что не буря завывала, шумела за завесой виноградной лозы, а огонь злился и кричал на нас, зловеще подрагивал, словно стараясь дотянуться до сидевших рядом с ним людей.
Я открыла глаза, похоже, уже несколько раз я вот так засыпала, прислонившись к спящему Киру, и просыпалась от кошмара, который оставлял после себя лишь мерзкий, холодный осадок.
Март следил за огнём. На его коленях мирно спала Карнель, пшеничные волосы которой, золотились в отблесках огня.
Мне показалось, а может и приснилось, я уже не понимала где явь, а где сон, но я слышала какой-то гул снаружи, хотя, наверное, это ветер. Почему же сердце так тревожно забилось? Я чувствую, не знаю как, но понимаю, что там, за диким виноградом, затаилось что-то опасное, живое, сильное. То, что сулит смерть всем, кто окажется рядом. Я словно чувствовала ещё одну стихию, не имеющую отношения к той, что властвовала снаружи. Это было нечто иное, и мы так близко от него…
Перед глазами всё поплыло, а затем вновь померкло, я канула в забытьё.
Тот сон я навсегда запомню… Мне снилось моё детство. Я слышала собственный смех и видела руки Мира, разведённые в стороны для объятия. Его усы щекотали мне щёку. Я чувствовала его тепло.
========== Глава 8. Танец смерти ==========