– Ленс, здравствуй, – поздоровалась ведьма и я подумала, что они даже похожи, как брат и сестра.
– А где Алекс? – не найдя среди них своего друга, встревожилась девушка.
– Погиб, – коротко ответил он. – Ближе к делу, зачем ты привела сюда посторонних?
– Вообще-то, – встряла я, – если так посмотреть, то на этих землях все посторонние! – не понимаю почему, но меня охватила злость от его слов, я чувствовала себя дома, а они все, все без исключения, были здесь лишними!
– Ленс, мы пришли, чтобы сделать тебе одно выгодное предложение, – не обратив на мои слова внимания, продолжила разговор Карнель. – Нам нужна жидкая магия, мы заплатим.
Я достала холстинной мешочек, который мне отдал Март, раскрыла его и показала присутствующим эспер, самые дорогие драгоценные камни. Да, Март таки отыскал их …
– Здесь не всё, – сказала я, – другая часть у наших друзей.
– Вот как, – заинтересовался Ленс, – а ответьте-ка мне, почему я должен продать вам то, что может стоить дороже ваших камней? Почему бы мне не оставить себе всё, и эспер и жидкую магию? Тем более, что здесь ты, Карнель, предательница! Как знать, вдруг ты за вознаграждение к кому-нибудь переметнёшься и в следующий раз приведёшь сюда уже не жалкую кучку людей, а отряд из города, который пошлют сюда на разведку? И пусть они бы нарушали закон, сунувшись в Запретные земли, нас бы всё равно с радостью прикончили, так как отступников ненавидят во всех четырёх городах.
Карнель помрачнела. Я видела, как она нервно сжимает и разжимает кулак, теряясь, что ответить тому, кто был ей как брат, а теперь стал врагом…
– У вас нет выбора, – сказала я и поймала на себе их насмешливые злые взгляды.
– Прежде чем вы умрёте, – угрожающе произнёс Ленс, – позволь мне спросить, с чего ты это взяла?
Как странно, страха нет, угрозы не ощущаю, но знаю, что за мной попятам следует смерть, причём не моя.
– Ленс, – обратилась я к нему, – всё просто, если бы ты хотел нас убить, то уже сделал бы это. И Карнель не предательница, она не вернулась, но и не выдала вас. Сейчас мы предлагаем высокую цену за жидкую магию и вам лучше согласиться, так как продать её в городе сложно и рискованно. Не надо угрожать, что избавитесь от нас и оставите себе всё, я пришла с воином, и пусть вы можете одержать победу, всё же понесёте потери. Вам всем выгоднее всего принять наши условия.
Они задумались. Похоже, Ленсу не понравились мои слова, но он медленно кивнул.
– Ладно, но есть один нюанс.
– Какой же? – спросила Карнель.
– Дело в том, – улыбнулся Ленс, – что нам бы самим наши трофеи получить. Удалось собрать три флакона жидкой магии, но Алекс, когда нёс их к нам, попал в засаду и погиб.
– Значит, – пусть я и не ожидала, что нам повезёт, всё же разочарование поглотило меня, – у вас нет жидкой магии?
Ленс покачал головой.
– Но я могу приблизительно назвать место, где Алекс её искал, и эта информация будет стоить ваших камней.
Мы согласились, отдали всё, что нам оставалось?
Карта, которую раздобыла Карнель, пришлась как раз кстати. На ней Ленс примерно указал, где можно отыскать источник с жидкой магией, но перед тем, как уйти, предупредил, что там разбил лагерь отряд из Северного города.
========== Глава 11. Ещё немного ==========
Измученные и расстроенные, мы шли вглубь лабиринта. Один раз, услышав чьи-то голоса и свернув не туда, мы заблудились, но с помощью карты быстро вышли на нужную дорогу.
Следующий наш привал был ближе к вечеру. Остановившись меж трёх дубов росших среди диких роз, мы вновь не стали разжигать костёр, так что пришлось доедать остатки пресной засохшей еды. А вот с водой проблем не было, здесь протекало множество чистейших ручейков. Серебристые, журчащие, быстрые, сквозь их воду можно было рассмотреть круглые разноцветные камни и мелкие растения.