Глава 12. Битва двух драконов
Третий день Фестиваля побил годовой температурный рекорд — столбик термометра поднялся выше тридцати градусов. Однако люди на стадионе «Ванган Доум» совсем не замечали жары.
— Температура — тридцать пять градусов, влажность — семьдесят процентов! Кажется, солнце всерьёз вознамерилось испепелить нас, но мы не настолько слабы! Дорогие зрители, приветствую вас на полуфинале шестьдесят второго Фестиваля искусства меча семи звёзд! С вами я, бессменный комментатор Иида! Сегодня нас ждут поединки между четырьмя лучшими рыцарями страны! Кто же пройдёт в финал? Надеюсь, все запаслись прохладительными напитками? Тогда попросим участников первого матча!
Трибуны отозвались одобрительными криками и громкими рукоплесканиями.
Первой на арене появилась Стелла.
— Из красных ворот выходит Багровая принцесса Стелла Вермилион! Вторая принцесса Империи Вермилион, юное дарование, наделённое самыми большими запасами магии во всей Федерации! Она появилась на нашем небосводе ярчайшей звездой и сразу затмила остальных рыцарей! В первом раунде она опоздала на бой из-за проблем с транспортом, и её чуть не дисквалифицировали! Стелла настояла на наказании — бросила вызов всем участникам блока В! И сокрушила их, одним махом оказавшись сразу в полуфинале! Мы все трепещем перед её силой, способной разрушить весь стадион! Стелла — главная претендентка на победу в турнире, но сможет ли она сохранить напор и подняться на семизвёздный пик?
— Давай, принцесса Стелла, покажи класс!
— А-а! Стелла-сама, посмотрите сюда!
— Ты только сильно не буйствуй, после тебя будет ещё один бой!
Сильнейший маг, вторая принцесса Вермилиона, красавица, каких свет не видывал — неудивительно, что за неё болели так активно.
Конечно, Икки хлопал ей не тише остальных.
— Мне нравится настрой Стеллы-сан, — внезапно раздался позади него знакомый голос.
Парень обернулся и удивлённо воскликнул:
— Т-Тодо-сан? И Тотокубара-сан?
— Давно не виделись, Куроганэ-сан, — улыбнулась ему высокая девушка с зонтом от солнца — Багряная леди Каната Тотокубара.
— Да, давно. Не думал, что увижу вас в Осаке.
— Мы приехали вместе с Сайкё-сэнсэй на утреннем рейсе синкансэна*. Хотели увидеть вживую хотя бы полуфинал и финал, — пояснила Каната.
Икки кивнул и посмотрел на Току Тодо, миловидную девушку с заплетёнными в косы каштановыми волосами.
— Значит, ты уже поправилась?
Во время нападения на Хагун она проиграла Оме и впала в кому.
— Да, я в полном порядке! — звонко ответила Тока. — Я провалялась в кровати слишком долго, и теперь во мне энергия бьёт через край. А вот Ута-кун остался в академии, сказал, что ещё полежит.
— У вице-председателя проблемы?
— Да какие проблемы. Просто он тратит всё время на игрульки, а за собой не следит, вот и валится от каждого толчка. Сам виноват.
— Да, вице-председатель хилый, — добавила Каната и засмеялась вместе с Токой.
«Значит, он и правда в полном порядке», — успокоился Икки.
— Куроганэ-кун, ты не возражаешь, если мы присоединимся к тебе?
— Конечно, — с готовностью согласился Икки и потеснился.
В этот момент появился второй участник боя.
— Из синих ворот выходит абсолютный победитель блока А — Император ураганного меча Ома Куроганэ! Как показали первые три раунда, он воин, не ведающий ни жалости, ни сострадания! Рыцарь А-ранга, прославившийся на весь мир! Ходят слухи, что Ома победил Стеллу в неофициальном поединке! А значит он — самый подходящий противник для неё! Сможет ли Стелла переиграть его? Никто не знает, чем закончится противостояние двух рыцарей А-ранга!
Все затаили дыхание. Ома всего лишь вышел на арену, но казалось, будто он приставил клинок к горлу каждого, кто смотрел на него.
— Он не меняется. От его боевого духа мороз по коже.
— Какой он страшный.
— Хочу, чтобы он выложился на полную. Как ни крути, он японец, свой человек.
Ему хлопали намного тише. Видимо, сказывалось потрясение от развязки поединка с Бронегризли Рэндзи Кагой.
По большей части зрители были обычными людьми, далёкими от принципов рыцарей-магов. Они просто не понимали, зачем нужно драться на полностью материализованных девайсах и ставить на кон жизнь и гордость.