Пролог. Вызов Сидзуку
Сидзуку Куроганэ вспоминала детство.
Ей разрешали абсолютно всё, даже бить других детей, отбирать у них игрушки и ломать их.
Почему?
Потому что у неё были задатки способного блейзера.
– Прошу прощения, Сидзуку-тян. Эй, ты тоже извинись! – поспешно сказал родитель и насильно пригнул голову своего ребёнка.
– Извини, – дрожащим от злости голосом выдавил тот.
Сидзуку всегда считала их никчёмными.
«Перед лицом силы дети покорно склоняют головы, перед лицом силы взрослые прощают ошибки. Никчёмные существа. Они везде, – размышляла она. – Кланяются тем, кто стоит выше, благодарят и клянутся в честности и верности, а сами мысленно вонзают кинжал в спину. Какое убожество».
Поэтому она на дух не переносила людей.
Девочку тяготило то, что она сама была одной из них.
Она злилась и вымещала гнев на слабых.
Лишь вопли ненавистных ей людей приносили покой и умиротворение.
И только один мальчик пошёл наперекор Сидзуку.
Её старший брат Икки Куроганэ отвесил ей пощечину, защищая другого ребёнка, и веско сказал:
– Не смей обижать слабых.
Сначала Сидзуку ничего не поняла, ведь родители никогда не били и не ругали её.
Щека вспыхнула, из глаз сами собой полились слёзы.
Взрослые из числа свидетелей побледнели и дружно закричали:
– Немедленно извинись!
Икки не послушался.
И тогда его ударили.
Икки вновь не послушался.
И тогда ему насильно пригнули голову.
Мальчик сопротивлялся до самого конца. Он знал, что не должен кланяться.
Первый и единственный…
До сих пор никто не говорил Сидзуку, что она поступает неправильно.
Девочка плакала, но больше от неожиданности. На самом деле она была безгранично счастлива.
Она всегда искала того, кого уважала бы как личность.
Пусть он не потакал бы её капризам, пусть строго выговаривал бы за каждую оплошность.
Но это был бы настоящий человек.
И Сидзуку решила: «Я последую за ним. И стану не ещё одним никчёмным взрослым, а кем-то бóльшим».
Однако…
«Тогда я ничего не знала. Я понятия не имела, сколь строго с ним обращаются, сколь холодно одиночество, которое его заставили нести…»
– Куроганэ Сидзуку-сан, ваш бой начинается, – услышала девушка и открыла глаза.
Перед ней тянулся мрачный коридор, ведущий к тренировочной арене.
Сидзуку решительно зашагала вперёд и вернулась к воспоминаниям.