- …а то отдам тебя волколакам, - пыталась устрашить мальчика лет пяти молодая женщина. Тот лишь засмеялся. Также не испугали его орки, огры, драконы и дедушка Мирлин с соседней улицы. Уже почти отчаявшаяся женщина остановила свой взгляд на мне.
- Ну так вот, если не будешь есть перловую кашу, отдам тебя этой тёте!
Я уже проехала мимо них и не узнала финала истории. Но начало было обнадёживающим. Лишь глянув на меня, недавний сорванец спрятался за маминой юбкой и уже оттуда взахлёб обещал чудеса послушания. "Что ж, из всего можно извлечь пользу", - подумала я, но всё же мстительно стукнула кулаком один из притороченных к седлу мешков. Тот слабо трепыхнулся и взвизгнул в ответ.
- Поросёнка на продажу везёте, госпожа? – поинтересовался словоохотливый горожанин у дома.
- Нет, дракона изловила, на обед зажарю, - угрюмо ответила я и не так уж соврала. Идея закусить этим негодяем сейчас не казалась особо странной. Да и в мешке сидел именно он.
Да, я взяла его с собой. Его глаза умели глядеть так жалобно, а сам он так трогательно хныкал… Может, это и была грозная и таинственная магия драконов?
История, рассказанная им, была незатейлива и запутана. Запутана, если верить во всё его враньё, и проста, как ложка, если оставить одну правду.
А правда заключалась в трёх вещах: для дракона он был удручающе молод, он потерялся вдали от дома, и очень хотел домой вернуться. Про его юный возраст говорили несоразмерно толстые и короткие лапы при тонкой шее, бочкообразный живот и совершенно щенячий неуклюжий задор, не имеющий ничего общего с воспетой в легендах завораживающей драконьей грацией. Что потерялся и хочет вернуться говорил он сам, да ещё при этом хныкал. В подробностях же он безбожно путался и много врал. Во-первых, он сюда прилетел. Во-вторых, летать он не умеет напрочь. В-третьих, он полетел первым из своего выводка. В-четвёртых, его ищут. В-пятых, он - король драконьего племени Сияющих Пиками Лазурных Гор. И в-шестых он король, и в-седьмых, и в сто тридцать первых.
Король, король, король, король. Он повторял это через слово и тут же становился чванливым, дерзким и невыносимо капризным. Мне ведь выпала высокая честь, оказывается, чему я и должна быть дико рада. Одна беседа его величества со смертным - уже небывалое событие, но ведь это ещё не всё свалившееся на меня счастье! Я ведь могла ещё и сопроводить его королевское величество в его королевские земли и получить за это королевскую награду. И вообще, в его присутствии следует ложиться на брюхо и склонять голову! Как я дерзка! Как я смею! Да он меня сейчас испепелит! Каждый такой приступ я обрывала ударом мокрой тряпки, и беседа опять возвращалась в более-менее нормальное русло.
- Слушай, я еду в сторону гор, и до них примерно десять дней пути, - сказала я ему, когда он смолк после очередного шлепка влажной ткани,- Не знаю, какие там сияющие пики, но люди зовут эти горы Синими.
- Жалкие смертные могут запомнить лишь крохотную часть истинного имени, - фыркнул он в ответ, но тут же сменил тон, уловив грозное шевеление тряпки, - Где они, твои горы?