Я спешилась, подобрала палку и камень и пошла в атаку. Дрозд снова провёл черту на тропе, укоризненно фьюитьнул и взлетел.
- Ага, наша взяла!
Но ни Мышак, ни предательски бездействовавший дракончик меня не поддержали. Я поправила сумки, подобрала отлетевший в пылу битвы плохо привязанный мешок и торжествующе шагнула вперёд, ведя Мышака в поводу. Оставалось обойти холм и вернуться на дорогу. Крюк шагов в двадцать – что может быть проще?
* * *
- С ящщщерицей, говоришшшь?
- Да, с ящерицей она и пошла вампиров давить - и ловко же справились!
- И вы её не задержжжали?
- Да предлагали мы остаться, а она - ни в какую. Отлежалась на печке - и в путь, только пыль столбом встала.
- А что он ел? Чем кормили?
- Да не знаю…- засомневался староста, - Жену спросить надо. Позвать?
- Не нужжно. Некогда, - прошипел Чёрный Повар и дёрнул поводья, ещё раз оглянувшись на катапульту. Чёрный отряд двинулся за хозяином следом.
- Кто это был, папа? - спросила вертевшаяся неподалёку девочка-с-придавленным-пальцем.
- Не знаю, Лиска. Путник какой-то. Может, друг Странствующей? Только торопится он куда-то, - староста задумчиво почесал голову под шлёмом и перехватил поудобнее топор.
Даже самый чёрный злодей может показаться обычным путником. Даже самый нехороший человек может кому-то не устроить пакостей, не наговорить гадостей и не напугать детей. Если у него нет времени. Если ему не дали повода. И если он разговаривал с человеком в полном доспехе с топором в руках, под прицелом стоящей на крыше мельницы катапульты. Нет, злодеи не трусливые. Они просто осторожные, и очень занятые создания. Катапульта на крыше – тьфу! Староста в доспехе – ха-ха! Но мало ли что ещё может найтись в этом странном селе?
- Всё ближе и ближже, дракончик ты мой! - напевал Чёрный Повар, не обращая внимания ни на жару, ни на усталость.