– Серьёзно?!
– Э-это не так! Честно!
Всё-таки Аясэ не любила Икки, но и не питала к нему ненависти. Почему тогда она преследовала рыцаря, который остался в первом классе на второй год?
«М?»
В этот момент Куроганэ обратил внимание на руки Аясэ, которыми она активно размахивала, оправдываясь перед «следователями».
Ладони были покрыты мозолями, какие бывают у мечников, которые практикуются с мечом уже очень долгое время.
«Мозоли… Аяцудзи… Быть не может!»
Его осенило.
– Аяцудзи-семпай, скажи, не приходишься ли ты родственницей Аяцудзи Кайто-сану?
Аясэ округлила глаза и рывком повернулась к Икки.
– К-конечно. Кайто Аяцудзи – мой отец… Но как ты догадался?
– По мозолям от синая на твоих руках. Руках мечника. Ты много тренировалась, раз поспевала за мной со Стеллой на пробежке. Твоя фамилия – Аяцудзи… Я не знал, что у Кайто-сана есть дочь и, самое главное, что она ходит со мной в одну школу. Невероятное стечение обстоятельств! – возбужденно проговорил парень.
Недоумевающая Стелла тихонько обратилась к Арисуину:
– Алиса, а кто такой Кайто Аяцудзи?
– Сама не знаю.
– Обычный мечник, не блейзер, известный под прозвищем «Последний самурай», – ответила Сидзуку. – Большинство блейзеров не интересуются боевыми искусствами, вот Алиса о нём и не слышала. Однако все настоящие мечники знают Кайто Аяцудзи. Он поистине мастер своего дела.
Турнир Небесного дракона, Соревнование Востока и Запада, Кубок Мусаси, Матч десятого дана…
Кайто, одарённый фехтовальщик, прославился победами во всех турнирах мечников мирового масштаба. В свои «золотые» годы он установил эдакий рекорд – обезвредил нескольких блейзеров-бандитов голой техникой.
– Блейзера защищает магическая оболочка, которой нипочем даже пистолетная пуля. Но Кайто научился одним взмахом простого меча вскрывать эти оболочки. Будь он блейзером, стал бы самым сильным в мире… Впрочем, рыцари-маги недолюбливают его, слишком сильного не-блейзера, и предпочитают о нём не говорить.
– Тем не менее, ты о нём знаешь.
– Потому что Куроганэ, в отличие от многих других блейзеров, хорошо понимают, насколько полезны бывают боевые искусства.
Сидзуку недолюбливала родственников, изгнавших её любимого брата, и нечасто появлялась на тренировках, но тоже слышала о великом Последнем самурае. Естественно, как и Икки, верный последователь пути меча.
– В детстве я смотрел записи боёв Кайто-сана и подражал его стилю. А в средней школе пришёл в его додзё и попросил о бое.
– Э? Ничего себе…
– Но мне отказали. Сказали, что не проводят несанкционированных дуэлей. Теперь же я познакомился с его дочерью. Здорово! Кстати, я давно не слышал о Кайто-сане. Как у него дела? – заинтересованно спросил Икки.
Аясэ внезапно помрачнела.
– На самом деле, он получил травму во время боя… и сейчас лежит в больнице.
– Оу… П-прошу прощения. Не знал.
– Н-нет-нет, не извиняйся… Я очень рада, что ты, невероятный рыцарь, высоко ценишь моего отца. Ах да, вот мы и подобрались к тому, почему я следила за тобой.
– Так-так?
– После того как отец, мой наставник, лёг в больницу, я самостоятельно оттачивала одноклинковый стиль Аяцудзи, но в последнее время появилось чувство, будто я топчусь на одном месте.
Как Аясэ ни старалась, достичь уровня мастера не могла, из-за чего очень сильно переживала.
– Но потом я услышала, что один первогодка пользуется нестандартными приёмами в обращении с мечом. И подумала, что посоветуюсь с ним… и найду какой-нибудь выход из тупика…
Её голос плавно сошёл на нет.
– Одна беда – всю жизнь я общалась только с отцом и его учениками, моими товарищами по додзё… Поэтому не знала, как заговорить с незнакомым парнем…
– И… И ты целую неделю ходила за мной, прикидывая, как бы подойти?
Аясэ кивнула, не поворачиваясь к нему.
– Я так стеснялась…