— Как же я не хочу мокнуть… — простонал эльф.
— Когда мы поднимались, этой площадки не было видно, — заметил Питер.
— Кольдера — это гора кошмаров, — напомнила остальным Мора. — Или вы уже забыли мои слова?
— Тогда чей же это страх? — спросил Питер, оглядывая компаньонов. Он увидел, как позади всех стояла Райла с тревогой в глазах и прижимала к себе Джара, который был не менее напуган. — Ты боишься воды? — изумился Пит.
— Честно признаться, да, — Райла стыдливо опустила глаза в землю. — Я бесстрашная девчонка, сующая везде свой нос, и которая постоянно выбирается из всех передряг, но которая до ужаса боится воды.
— У каждого свои страхи, — к ней подошёл Кир и посмотрел в глаза. — И в этом нет чего-то стыдного. Если ты боишься утонуть, я могу перевезти тебя на своей спине на другой берег, — Райла смущённо улыбнулась.
— Не стоит, правда, я как-нибудь сама… — но Кир уже снял с себя рубаху, отчего эльфийка замялась и покраснела. Он усмехнулся, выдал рубашку ей.
— Садись на меня сверху и держись, и не отпускай лиса, — говорил Кир, подходя к озеру. — Твои штаны и, возможно, накидка намокнут, зато точно не утонешь, — эльф опустился на воду. Райла каким-то образом сумела пристроиться сверху вместе с Джаром. Кир вместе с ними переплыл это злосчастное озеро. — Вы скоро там? — крикнул Кир с другого берега, одевая рубаху.
— Скоро, — усмехнулся Питер и произнёс какое-то заклинание, после чего вокруг него образовалась воздушная оболочка. Наёмник Феанора легко переплыл озеро и даже не промок.
— А нельзя было мне сказать о существовании такого заклинания до того, как я промок? Мора, а ты чего та… — Кир не договорил свою фразу, потому что когда он снова перевёл взгляд на другой берег, чародейки там не оказалось. — А где Мышь?
— Я здесь, — она тронула его сзади за плечо.
— Но как ты…
— Искажение реальности, — перебила его Мора. — Проходится на третьем курсе. Обычные скачки в пространстве, — Кир, стоя весь мокрый вместе с Райлой, развёл руками. Чародейка засмеялась. — Ну хорошо, — она с помощью магии высушила их обоих.
— Спасибо, ребята, — сказала Райла, пока на её руки напал лёгкий тремор. — Спасибо, что помогли мне.
— Да брось ты, — отмахнулся Питер. — Это пустяки.
— Интересно, чей страх следующий, — настороженно сказал Кир.
Наёмники двинулись дальше. — Мышь, а как так получается, что на Кольдере возникают все наши страхи?
— Это магия иллюзий, — пояснила чародейка. — На самом деле этого всего не существует. Когда вы знаете, куда вы пришли, ваш мозг думает о вашем страхе, посылая сильные заряды энергии. Гора их считывает и воспроизводит в реальность. Это работает также, если я скажу вам, чтобы вы не думали о красной обезьяне, — ухмыльнулась Мора.
— А если и правда не думать?
— Тогда Кольдера будет пугать тебя до тех пор, пока не найдёт твой истинный страх. Именно поэтому опасно ходить на эту гору: или ты сталкиваешься лицом к лицу со своим главным страхом, или остаёшься здесь навечно. Смотрите, там впереди чей-то силуэт! — Мора указала на небольшую возвышенную площадку. Наёмники подошли чуть ближе и увидели стройного и высокого эльфа, который смотрел лишь на одного из группы.
— Здравствуй, Кираэльмин, — сказал эльф.
— Отец?! — воскликнул Кир. — Ч-что ты тут делаешь?
— Ты должен был вернуться домой вовремя, — грозно сказал незнакомец.
— О чём это ты?
— На колени! — скомандовал эльф. Кир не смел ослушаться. Райла хотела подойти к нему, но Мора остановила её. — Ты почему не сделал то, что я просил, никчёмный ты сын? — он замахнулся и ударил Кира по лицу, оставляя красный след.
— Прекрати! — наёмник Фианаведа встал на ноги. — Я давно уже не твой ребёнок, — его ладони сжались в кулаки. — Ты не смеешь со мной так общаться.
— Кираэльмин, я не доволен тобой! — строго сказал эльф. — Ты будешь делать то, что я скажу!
— Никогда больше, — прошептал Кир и столкнул своего отца в пропасть. Наёмник Фианаведа упал на колени и закрыл лицо руками.