Кристиан схватил ее за талию и помог удержаться на ногах. Он спросил:
- Ты в порядке?
Ее нижняя губа задрожала, и Мисти выдавила улыбку – фальшивую улыбку, чтобы сохранить видимость контроля, - и она заикнулась:
- Я–я в порядке.
- Ты уверена? Тебе нужно присесть или что-то в этом роде? Хочешь отдохнуть?
- Нет. Я в порядке, правда.
Кристиан уставился на нее прищуренными глазами, как будто не верил ей. Он решил, что у нее была причина улыбаться. Он неверно принял ее страх за застенчивость и решил, что она стесняется, потому что хочет, чтобы он сделал первый шаг. Он не мог упустить свой шанс осуществить свою мечту. Сделай это, - подумал он, - дай ей понять, что хочешь перейти на следующий уровень.
Возле здания, далеко от переулка, Кристиан остановился и повернул Мисти к себе. Он взял ее за руки и заглянул в ее сверкающие глаза. Мисти уставилась на него в ответ, удивленная и смущенная. Выражение ее лица говорило: Чего он хочет? Кристиан наклонился вперед, и Мисти откинулась назад.
Кристиан прошептал:
- Я... Ты мне нравишься, Мисти. Ты мне всегда нравилась. Я знаю, это может показаться глупым, я не хочу никуда торопиться, но я, гм... У меня нет ничего, кроме любви к тебе. Ты понимаешь, что я имею в виду? Я... Я люблю тебя.
Прежде чем она успела ответить, Кристиан закрыл глаза и поцеловал ее. У него в животе порхали бабочки, сердце подскакивало к горлу. Мисти не шевелила губами, но ее глаза расширились, а тело содрогнулось. Поцелуй показался Мисти вечностью. Спонтанный поцелуй также напомнил ей о сексуальном насилии, несмотря на его меньшую степень. Она не просила, чтобы ее целовали, поэтому чувствовала себя так, словно на нее напали.
Мисти потеряла контроль над собой. У нее был еще один внетелесный опыт. Она увидела, как лезет в сумку, пока Кристиан целует ее. Она вытащила пистолет, приставила его к телу Кристиана, затем четыре раза нажала на спусковой крючок. Оглушительные выстрелы эхом прокатились по улице, и за ними быстро последовали крики детей и вопли взрослых.
- Бегом домой! Заходи в этот чертов дом! - крикнул мужчина.
Мисти сделала четыре быстрых шага назад, зажимая рот руками. Она смотрела, как Кристиан, пошатываясь, отошел от нее, на его красном лице вздулись вены. Кровь пропитала его рубашку и блейзер. Две пули попали ему в нижнюю часть живота, а две другие – в грудь. Он посмотрел вниз на свое тело, затем поднял взгляд на Мисти, потрясенный. Он хрипел и стонал, но не мог произнести ни слова. Он рухнул на тротуар.
Мисти закричала:
- Нет, нет, нет... О, Боже, этого не может быть, - oна, пошатываясь, опустилась на колени рядом с ним. Рот наполнился слюной, и она сказала: - Кристиан, это был несчастный случай. Ты... Ты не можешь так умереть. Пожалуйста, не умирай. Ты... Нет, тебе нужно снять свой фильм. Ты должен увидеть мое новое творчество. Это делает тебя счастливым, верно? Верно? Пожалуйста, не умирай. Я... Я умоляю тебя, не умирай...
Она осторожно потрясла его за руку, но безрезультатно. Кристиан перестал дышать. Его глаза безучастно смотрели вперед, в никуда. Мисти слишком хорошо знала взгляд смерти. Она знала, что ее попытки разбудить его были бесполезны.
Ее голос дрогнул, когда она сказала:
- Ты мне тоже всегда нравился. Когда мы познакомились, я подумала, что ты такой классный. Я... Я просто не думала, что мы могли встречаться. Ты собирался стать великим режиссером, а я собиралась стать... никем. Мне жаль. Мне так жаль.
Мисти посмотрела на многоквартирный дом на другой стороне улицы и нахмурилась. У нее не было времени. На крыльце стояла женщина на цыпочках, вглядываясь в место преступления и прижимая телефон к уху.
Мисти наклонилась вперед и поцеловала Кристиана в губы – мягкий, нежный поцелуй. Она сунула пистолет в сумочку и, пошатываясь, поднялась на ноги, затем сбросила туфли на каблуках и побежала прочь из переулка. Она хрипела и плакала, раздавленная чувством вины, но не остановилась и побежала.